Sekai Saikyou No Kouei Meikyuukoku No Shinjin Tansakusha Volume 6 Chapter 3

 

Chapter 3
Dari Solo hingga Berparty

Bagian I: Melaporkan Kembali

 

Kami mengambil dua Salamander Lambat yang telah kami jinakkan dalam perjalanan kembali melalui lantai dua lalu menggunakan Return Scroll untuk keluar dari labirin. Shirone dibawa ke markas besar Guild Saviors. Kozelka memberi hormat ke arah kami dan pergi bersama Khosrow di sisinya.

 

“Arihito! Kalian semua… Aku senang kalian semua baik-baik saja…!” teriak Madoka sambil berlari ke arah kami. Dia pasti sudah menunggu kami tiba. Igarashi tersenyum hangat sambil mendekati teman kami, yang tampak hampir menangis.

 

"Wah, untung saja sudah beres... Tidak ada istirahat bagi yang jahat. Bagaimanapun, kita harus istirahat sebentar untuk sementara waktu," kata Igarashi.

 

"Tentu saja. Apa yang ingin kamu masak untuk makan malam?" tanya Madoka. "Aku akan segera memesannya!"

 

Senja mulai turun, dan aroma menggoda dari hidangan yang sedang disiapkan tercium dari rumah-rumah tetangga. Rasanya seperti kami baru berada di Plateau of Primary Colors selama beberapa jam, tetapi tiba-tiba saya menyadari betapa laparnya saya—dan tampaknya yang lain juga mengalami hal yang sama.

 

“Bagaimana kalau kita membeli makanan untuk dibawa pulang dan makan malam ini?” usulku. “Ada beberapa restoran lain yang ingin kucoba, tapi mungkin besok kita harus pindah.”

                                

“Makanan siap saji—aku sudah lama tidak mendengar kata itu,” kata Igarashi. “Madoka, apa menurutmu kamu bisa memesan makanan yang diantar ke apartemen kita?”

 

"Tentu, saya bisa meminta Carrier untuk mengantarkannya ke tempat kami. Saya rasa saya akan mencoba memesan dari tiga restoran berbeda untuk mendapatkan sedikit variasi."

 

“Ooh, kalau begitu mari kita pesan sesuatu dari tempat Refreshing Heaven yang sangat enak terakhir kali! Dan sesuatu dari A Taste of Leuven dan sejenis pasta atau pizza!” kata Misaki, sambil mengeluarkan buku catatan yang mungkin diambilnya di suatu waktu. Ia mulai membaca daftar yang ia simpan berisi semua restoran yang pernah kami kunjungi. Tampaknya tidak ada yang keberatan, tetapi kemudian Melissa mengangkat tangannya.

 

“…Kita tidak boleh hanya makan makanan yang dibawa pulang. Aku akan membuat pasta dan pizza. Ayahku yang mengajariku caranya.”

 

“Aku yakin aku pun bisa membantumu membuat hidangan seperti itu,” kata Igarashi. “Aku akan menjadi asisten kokimu lagi jika kau tidak keberatan. Semuanya berjalan lancar saat kau menjadi juru masak utama di dapur, Melissa.”

 

“Tolong izinkan aku membantu juga. Aku tidak melakukan apa pun selain menunggu di luar labirin hari ini.”

 

“Suzu, kau membuatku terlihat sangat buruk! Aku tidak melakukan apa pun... Tunggu, bagaimana semangatmu bisa begitu tinggi, Suzu?”

 

Aku sendiri penasaran tentang hal itu, tetapi kupikir mungkin ada hubungannya dengan ikatan erat yang Elitia dan Suzuna miliki—sampai akhirnya aku menyadari bahwa entah mengapa Suzuna terus memperhatikanku.

 

“Ada apa, Suzuna?”

 

“…Ti-tidak ada. Maaf, aku tahu kita melakukannya hanya karena kamu membutuhkanku untuk…”

 

“Oh-ho-hoh? Suzu, apa kau pikir mungkin kau bersemangat sekarang karena kau sudah semakin dekat dengan Arihi—”

 

“M-Misaki, ayo kita bicarakan ini di sana… Maaf, Arihito!”

 

Suzuna buru-buru menutup mulut Misaki dengan tangannya dan membawanya pergi dari kelompok itu. Apakah ada sesuatu yang istimewa tentang Tingkat Kepercayaan antara Suzuna dan aku yang memengaruhi moralnya? Aku tidak berpikir ada yang benar-benar menonjol dari anggota kelompok lainnya dalam hal itu.

 

“Aku merasa moralku dan Theresia juga meningkat…,” kata Igarashi.

 

“……”

 

“…Sulit bagi saya untuk bangkit. Mungkin saya perlu lebih banyak berusaha,” kata Melissa.

 

“K-kamu pikir begitu cara kerjanya…? Arihito, bagaimana dengan moralku? Apakah itu meningkat dengan mudah?” tanya Madoka.

 

Kami pernah melihat Madoka menggunakan Item Effects Morale Discharge sebelumnya, tetapi Melissa belum mengaktifkannya meskipun ia sudah mencapai level maksimal. Morale secara bertahap menurun begitu Anda meninggalkan labirin, dan saya tidak sabar untuk melihat apa yang akan dilakukan Morale Discharge-nya saat ia memiliki kesempatan untuk menggunakannya lagi.

 

“Oh… U-umm, sepertinya Theresia mulai sedikit gelisah, jadi mungkin kita harus membicarakannya lain kali,” sela Igarashi.

 

“Baiklah. Kurasa semangatku tumbuh lebih lambat darimu, Kyouka. Kunci Tingkat Kepercayaan seorang pria terletak pada perutnya, jadi kurasa aku juga harus membantu menyiapkan makan malam!”

 

Jika itu benar, pemilik restoran Labyrinth Country pastilah orang-orang yang paling dipercaya.

 

Dalam kasus saya, Tingkat Kepercayaan di antara anggota tim saya meningkat setiap kali saya mendukung mereka; saya merasa beruntung telah bergabung dengan Rearguard, meskipun pekerjaan itu masih menyimpan banyak misteri. Kami berterima kasih kepada ikatan tersebut karena telah menyelamatkan kami dari beberapa kesulitan yang cukup sulit.

 

“…Ahem. Atobe, jangan terlalu memikirkan Tingkat Kepercayaan itu. Kau akan menempatkan kita semua dalam posisi yang sulit jika kau mulai memikirkannya terlalu dalam.”

 

“Hm…? Jelas aku pikir mereka sangat penting, tapi apa maksudmu dengan terlalu banyak menafsirkannya?” tanyaku dengan santai sebagai tanggapan, tetapi Igarashi hanya memberiku senyum samar dan mulai pulang bersama yang lain. Kulit Theresia telah berubah menjadi merah seperti lobster selama beberapa menit terakhir, yang membuat agak canggung untuk berjalan di sampingnya. Aku akhirnya tertinggal di belakang semua orang dalam perjalanan pulang, menjadi barisan paling belakang yang tangguh sampai akhir.

 

Saya pergi untuk berbicara dengan Louisa di posnya di Green Hall, tetapi dia baru saja akan pulang kerja, jadi kami memutuskan untuk menangani laporan pencarian pos di tempat kami. Begitu kami kembali ke terrace house, saya meredakan rasa bersalah saya karena membiarkan anggota geng lainnya makan malam dengan berjanji akan membantu lain kali dan duduk di seberang meja ruang tamu dari Louisa untuk berbicara.

 

"Pertama-tama, izinkan saya mengatakan betapa senangnya saya melihat kalian semua keluar dari ekspedisi terbaru ini dengan selamat. Kabarnya, kalian datang untuk menyelamatkan beberapa Seeker di Plateau of Primary Colors."

 

“Ceritanya cukup panjang… Apakah kamu kebetulan mendengar apa yang terjadi?”

 

“Saya dengar ada anggota party Elitia sebelumnya, yaitu Nona Shirone Kuzunoha, yang ikut campur dalam urusan Anda. Tindakannya merupakan pelanggaran hukum yang sangat serius di negara kita. Saya kira dia akan diminta untuk menjalani pendidikan ulang setelah menjalani hukumannya.”

 

Gray juga tampaknya telah mendaftar untuk program pendidikan ulang; saya bertanya-tanya apakah kursus rehabilitasi akan memberikan dampak yang diinginkan. Dari apa yang dikatakan Khosrow tentang harapannya agar Gray menjadi "pria baru yang hebat," saya merasa cukup yakin bahwa Shirone akan menghadapi disiplin yang cukup berat yang menantinya.

 

“Sebelum kita memulai ekspedisi terakhir ini, saya ingin mengulas hasil Anda dari Islet of Illusion… Sangat jarang bagi siapa pun untuk mengumpulkan poin kontribusi di labirin ini karena ini adalah tempat resort kesehatan yang ditetapkan secara resmi. Meskipun demikian, kelompok Anda terbukti luar biasa seperti biasanya, jadi saya ingin memulai dengan menghitung poin yang Anda peroleh di sana.”

 

♦ Hasil Ekspedisi Sebelumnya ♦

> Menyerbu area yang sebelumnya tidak ditemukan ISLET OF ILLUSION: 100 poin

> CION tumbuh ke level 6: 60 poin

> Menangkap 1 JEWELED WINGS DANCING OVER FROZEN WASTELAND: 240 poin

> Tingkat Kepercayaan anggota party meningkat: 35 poin

> Tingkat Kepercayaan RYOUKO meningkat: 10 poin

> Tingkat Kepercayaan IBUKI meningkat: 10 poin

> Tingkat Kepercayaan ANNA meningkat: 10 poin

> Bertarung berdampingan FOUR SEASONS: 10 poin

> Melakukan ekspedisi pencarian gabungan dengan total 12 orang: 60 poin

Kontribusi Seeker: 545 poin

 

Sepertinya kami tidak akan mendapatkan poin kontribusi apa pun karena mengalahkan figur es yang dipanggil Jeweled Wings ke dalam pertempuran. Namun, saya tidak menyangka akan mendapatkan poin apa pun, jadi saya senang dengan apa pun yang kami dapatkan. Louisa tampak gelisah karena suatu alasan saat dia mempelajari lisensi saya; saya pikir saya melihat kesedihan di matanya saat dia membaca baris-baris teks.

 

“…Tingkat Kepercayaanmu terhadap anggota Four Seasons telah meningkat, namun tingkat kepercayaanku belum berubah sama sekali…”

 

“Uh… K-kau tahu, kurasa itu mungkin karena kita semua berteleportasi ke pulau lain bersama-sama. Aku menggunakan kemampuan pendukungku untuk membantu mereka memulihkan sihir juga.”

 

“Kau memulihkan sihir mereka… Aku tidak tahu kau memiliki keterampilan yang luar biasa seperti itu. Kurasa tidak ada gunanya mengeluh tentang hal itu. Aku ragu aku akan pernah memiliki kesempatan untuk merasakan keterampilan itu sendiri sebagai karyawan Guild.”

 

Louisa tersenyum saat berbicara, tetapi saya merasa sedikit bersalah dan ingin meminta maaf. Saya bertanya-tanya apakah saya harus mencari alasan untuk menggunakan Recovery Support 1 padanya dan mencoba mengurangi beban pekerjaan kantornya pada mata, bahu, atau punggungnya.

 

“Bahumu pasti tegang sekali, Louisa. Katakan saja dan aku akan dengan senang hati memberikan pijatan spesialku. Anggap saja ini caraku untuk berterima kasih atas semua yang telah kau lakukan untuk kami!” Misaki menawarkan.

 

“M-Misaki… Terima kasih, tapi itu sebenarnya tidak perlu…”

 

Misaki keluar dari dapur dengan celemeknya yang masih terpasang, berjalan di belakang Louisa, dan mulai memijat bahunya. Dia cukup percaya diri dengan keterampilan memijatnya dan menunjukkan kemahiran yang mengejutkan—dengan mengorbankan, mungkin, rentang perhatiannya yang pendek, dilihat dari seberapa cepat dia meninggalkan pekerjaannya di dapur.

 

“Misaki, Melissa bilang dia ingin kamu menangani topping pizza…,” kata Igarashi.

 

“Wah, aku mau! Kamu tidak akan menemukan orang yang lebih jago dalam permainan mengoles keju daripada aku!”

 

“Jangan berlebihan. Kami juga punya banyak makanan lain.”

 

“Jangan terlalu khawatir, Kyoukaaa! Kita banyak berolahraga dari pagi hingga malam.”

 

“J-jangan bicarakan itu di sini… Kurangi sedikit, Misaki; kau berjalan di jalur yang tipis,” tegur Elitia sambil memukul kepala Misaki dengan gerakan karate yang lembut. Misaki menerimanya dengan tenang dan menjulurkan lidahnya. Percakapan mereka membuatku bertanya-tanya olahraga apa yang mereka lakukan di malam hari. Apakah mereka melakukan perang bantal rahasia atau semacamnya?

 

“…M-Misaki selalu ceria. Dia benar-benar tahu cara menghidupkan suasana, bukan?” komentar Louisa.

 

"Kadang-kadang dia bertindak terlalu jauh, tapi aku tidak bisa membayangkan apa jadinya kita tanpa sinar matahari kecil ini," aku setuju.

 

“Wah, apa Arihito baru saja memujiku?! Apa telingaku menipuku?!”

 

“Misaki, aku akan mengambil alih toppingnya kalau kamu tidak bisa memperhatikan.”

 

“Tunggu, jangan taruh daging salami misterius itu di sana…!”

 

“…Itu bukan misteri. Itu daging babi hutan yang marah.”

 

Aku baru saja makan roti lapis berisi daging babi hutan belum lama ini, jadi aku menyimpulkan daging babi hutan monster itu setara dengan daging babi di Negeri Labirin.

 

“Umm… Maaf berisik sekali,” kataku pada Louisa. “Maukah kau membantuku memeriksa hasil ekspedisi Plateau of Primary Colors juga?”

 

“Hehe… Memang lebih santai melakukan hal ini di sini daripada di Guild.”

 

♦ Hasil Ekspedisi ♦

> Menyerbu dari 1F hingga 3F PLATEAU OF PRIMARY COLORS: 30 poin

> ARIHITO tumbuh ke level 7: 70 poin

> THERESIA tumbuh ke level 7: 70 poin

> KYOUKA tumbuh ke level 6: 60 poin

> MELISSA tumbuh ke level 7: 70 poin

> Menangkap 2 SLOW SALAMANDER: 240 poin

> Mengalahkan 1 Bounty CURSED TRI-MASKED CLAY GIANT: 3.600 poin

> Mengalahkan 1MERCIFUL WINGED MIRAGE MORPHO: 3.200 poin

> Tingkat Kepercayaan anggota party meningkat: 25 poin

> Menyelamatkan RYOUKO: 100 poin

> Menyelamatkan KAEDE: 100 poin

> Menyelamatkan IBUKI: 100 poin

> Menyelamatkan ANNA: 100 poin

> Bertarung bersama FOUR SEASONS: 10 poin

> Menyelamatkan SHIRONE: 100 poin

> Mengirimkan SHIRONE ke Guild Saviors: 500 poin

Kontribusi Seeker: 8.375 poin

Peringkat Kontribusi Sepanjang Masa Distrik Tujuh: 1

Peringkat Kontribusi Distrik Enam: 1.180

 

Tampaknya tak satu pun Kupu-Kupu Biru yang dihitung dalam poin kontribusi kami, tetapi kami tetap keluar dari ekspedisi dengan lebih dari 8.000, berkat pertarungan melawan dua Monster Bernama satu demi satu.

 

“A-apakah ini berarti…? Tuan Atobe, apakah Anda bermaksud memberi tahu saya bahwa Anda mengalahkan dua Monster Bernama saat Anda menyelamatkan para wanita Four Seasons dan wanita bernama Shirone ini?”

 

“Ya, masing-masing satu di lantai dua dan tiga… Salah satu dari mereka telah merebut Four Seasons, dan kita tidak bisa membebaskan Shirone tanpa menghancurkan yang lain juga.”

 

“Ya ampun… Kau tahu, aku selalu menguatkan diriku semampuku sebelum laporanmu, tapi itu tidak pernah cukup. Aku hampir pingsan lagi saat melihat hasil ini. Kau benar-benar tahu bagaimana membuat seorang gadis khawatir… Meskipun kurasa aku seharusnya tahu lebih baik daripada mengkhawatirkanmu sekarang.” Louisa melepas kacamata berlensa tunggalnya. Dia menempelkan tangannya ke pipinya yang sedikit memerah dengan sedikit malu dan tersenyum, air mata berkilauan di matanya.

 

“Selamat, Tuan Atobe. Peringkat Distrik Enam yang Anda lihat di sini hanya sebagai referensi karena poin kontribusi yang Anda peroleh hanya dihitung secara resmi untuk status Anda di Distrik Tujuh… Meskipun demikian, mengingat Anda akan menjadi 1.180 dari 8.000 Seeker, Anda harus menggunakan Upper Guild segera setelah Anda melanjutkan ke Distrik Enam.”

 

Kami tidak akan memulai dari bawah di distrik berikutnya. Namun, persaingan akan semakin ketat jika semakin banyak Seeker yang secara aktif mencoba untuk maju ke Distrik Lima—sebuah fakta yang menunjukkan betapa hebatnya jalan pintas kami untuk langsung menuju ke sana.

 

“…Louisa, ada sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu nanti.”

 

"Tentu saja. Markas besar Guild telah memberitahuku tentang rinciannya. Aku mengerti kau telah menerima permintaan untuk membantu menangani situasi di Distrik Lima?"

 

Stampede mengancam akan terjadi di kota yang terletak dua distrik di atas kami; kami hanya akan ditugaskan untuk membantu mengamankan area tersebut, tetapi itu pun pasti berarti melawan monster yang jauh lebih berbahaya daripada monster di Distrik Tujuh. Namun, Louisa tetap tenang saat aku menceritakan apa yang dikatakan Kozelka. Kurasa dia pasti sudah menduga kemungkinan kami akan bepergian ke distrik yang lebih tinggi sejak kami ditetapkan sebagai Advanced Seekers.

 

"Saya setuju bahwa mungkin lebih bijaksana untuk maju selangkah demi selangkah menuju tujuan Anda. Namun, Anda selalu dengan jelas menyatakan tekad Anda untuk mencapai Distrik Lima sejak hari-hari pertama Anda di Distrik Delapan."

 

“Louisa…”

 

“Saya akan menemani Anda ke Distrik Lima. Saya tidak dapat membantu Anda dalam pertempuran yang sebenarnya, tetapi saya ingin mendapat kesempatan untuk terus mengikuti pekerjaan Anda sebagai pekerja sosial pribadi.”

 

Bisakah kita benar-benar bertahan melawan monster di atas sana? Jika demikian, kesempatan untuk menyelamatkan teman Elitia mungkin benar-benar sudah di depan mata—dan datang jauh lebih cepat daripada yang bisa kita bayangkan.

 

“Saya berencana untuk mendiskusikan hal ini dengan semua orang dan kemudian memutuskan apakah kami akan pergi.”

 

"Bukankah kalian semua sudah sepakat tentang masalah ini? Tuan Atobe, Anda dan kelompok Anda berhasil mengalahkan dua Monster Bernama secara berurutan. Saya yakin Anda memiliki keterampilan yang diperlukan untuk melawan monster biasa yang mungkin muncul di Distrik Lima."

 

Dorongan Louisa sampai ke semua orang di dapur dan memperjelas bahwa tidak perlu lagi mengonfirmasi apa pun; kami semua sepenuhnya sepakat.

 

“Kita sudah sejauh ini. Kita tidak bisa membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja… Teman Ellie sudah menunggu kita. Tidak ada hari yang bisa disia-siakan,” kata Igarashi.

 

“…Rasanya baru kemarin. Saat pertama kali bertemu Ellie, saya merasa butuh waktu lama sebelum kami bisa sampai di Distrik Lima,” imbuh Suzuna.

 

“Aku tahu aku tidak banyak membantu dalam pertempuran, tetapi tidak ada yang akan membuatku takut selama aku bisa bersama Arihito dan kalian,” kata Misaki. “Oh, jangan khawatir, Arihito, aku tidak bermaksud aneh!”

 

Tidak ada lompatan dalam kegelapan yang dapat membuat kami takut selama kami saling memiliki—atau begitulah yang ingin saya katakan. Sebenarnya kami semua berjuang untuk mengendalikan rasa gugup kami setiap kali kami melawan monster.

 

“…Terima kasih, teman-teman.”

 

Tetap saja, tak seorang pun yang memahami bahaya yang akan dihadapi sebuah kelompok yang hampir maju ke Distrik Enam saat melawan monster di Distrik Lima lebih baik daripada Elitia.

 

“Kozelka bilang kita akan bertemu besok pagi, kan?” tanya Igarashi. “Sebaiknya kita makan dan tidur nyenyak.”

 

Bel pintu rumah teras berbunyi segera setelah Igarashi selesai berbicara. Madoka pergi untuk menjawabnya dan mengantar Carrier yang mengantarkan pesanan kami dari Refreshing Heaven dan A Taste of Leuven ke ruang tamu. Tepat saat itu, Ceres dan Steiner mampir dalam perjalanan pulang dari studio sewaan; sementara itu, para wanita dari Four Seasons, yang baru saja keluar dari rumah sakit, dan Seraphina serta Adeline tiba di pintu kami.

 

“Saya katakan, selalu ada pesta yang meriah setiap kali kami datang,” kata Ceres.

 

“Jangan pura-pura tidak khawatir, Master. Kami sedang lewat dan melihat semua orang berkumpul di pintu depan…,” tegur Steiner dengan nada bercanda. Ceres, yang bertengger di bahu mereka, cemberut untuk menyembunyikan rasa malunya.

 

“…Para wanita bersikeras datang untuk mengantar Anda semua, Tuan Atobe,” jelas Seraphina.

 

"Untungnya, mereka hampir tidak mengalami cedera selama pertempuran dengan Raksasa Tanah Liat," kata Adeline. "Mereka bersikeras ingin menemuimu hari ini daripada menunggu sampai pagi, jadi kami ikut. Letnan Seraphina memperingatkan kami untuk tidak terlalu gaduh."

 

Para anggota Four Seasons berdiri diam beberapa saat setelah mereka masuk. Aku bangkit dari sofa dan menghampiri mereka untuk menyambut, sambil memikirkan apa yang harus kukatakan. Aku senang kita semua berhasil keluar dengan selamat. Kita akan pergi ke distrik lain, tetapi tolong jaga diri kalian baik-baik—lumayan, meskipun bukan kata-kata yang kuinginkan. Namun sebelum aku bisa menemukan kata-kata yang lebih baik—

 

“…Tuan Atobe…”

 

"Guru…!"

 

“Arihito…!”

 

“Arihito…!”

 

Keempat wanita itu menyerbu ke arahku sekaligus—aku bersumpah mereka mendekat untuk berpelukan, tetapi mereka berhenti di detik terakhir dan tertawa malu saat berbalik untuk saling berhadapan.

 

“Ha-ha-ha… Kita tidak punya harapan. Kita seperti selalu berada di gelombang yang sama,” kata Kaede sambil tertawa.

 

“A—aku hanya ingin mengucapkan terima kasih. Tidak sepertimu, Kaede,” protes Ibuki.

 

“…Saya percaya keinginan untuk memeluk Arihito adalah hal yang wajar, mengingat bagaimana dia menyelamatkan kami,” kata Anna.

 

“Benar, tapi kita tidak bisa memonopoli Tuan Atobe untuk diri kita sendiri,” imbuh Ryouko. “Kyouka, Louisa—apa kalian setuju?”

 

“Oh tidak, jangan biarkan kami menghentikanmu. Aku yakin Atobe menghargai perhatianmu.”

 

“Jika Kyouka berkata demikian, aku akan menuruti keinginannya. Senang sekali bertemu kalian semua lagi.”

 

Louisa berdiri dan berjabat tangan dengan keempat wanita itu. Semua orang di dapur selesai menyiapkan makan malam dan keluar untuk bergabung dengan kami, yang langsung membuat ruangan menjadi lebih cerah. Seraphina berjalan ke arahku dan mengangguk untuk memberi salam. Adeline berdiri dekat di belakang, tangannya mengepal karena suatu alasan. Mungkin dia mencoba memberi Seraphina sedikit dorongan?

 

“Tuan Atobe, saya akan menemani Anda dan kelompok Anda jika Anda memutuskan untuk membantu di Distrik Lima. Kapten Naga Kelas Tiga Kozelka mempercayakan Anda dengan misi khusus ini… jadi saya akan sangat menghargai kesempatan untuk bergabung dengan Anda dalam pertempuran jika saya dapat membantu Anda.”

 

“Terima kasih banyak, Seraphina. Itu akan sangat membantu. Aku sudah berusaha mencari tahu bagaimana kita bisa bertahan dari serangan awal yang ditujukan kepada kita.”

 

Seraphina meletakkan tangannya di dadanya; dia mengenakan seragam Guild Savior, yang menurutku adalah pakaian andalannya pada hari-hari ketika dia tidak perlu mengenakan baju besinya. Dari penampilan pakaian Adeline yang jauh lebih kasual, tampaknya mereka bebas mengenakan apa pun yang mereka inginkan saat tidak bertugas.

 

“Saya, Letnan Seraphina Edelbert, berjanji akan mengerahkan seluruh kekuatan saya untuk menggagalkan setiap serangan pertama yang mungkin dilancarkan musuh terhadap kita.”

 

“Terima kasih, kami semua mengandalkanmu. Aku tahu level kami jauh lebih rendah, tapi kami akan melakukan apa pun yang kami bisa untuk tidak menghalangimu.”

 

“Kita sudah bekerja sama berkali-kali, tapi kerendahan hatimu selalu membuatku terkesan… Tunggu, apakah itu terdengar menggurui?”

 

“…Adeline, mengolok-olok momen penting seperti ini akan berdampak buruk pada karaktermu,” Seraphina memperingatkan dengan tegas.

 

“Ha-ha-ha, kamu jadi tersipu. Kamu baru mulai menunjukkan sisi dirimu ini setelah kita bertemu Tuan Atobe, meskipun aku sudah mengenalmu jauh lebih lama,” goda Adeline dengan nada riang. Wajahnya tiba-tiba menjadi serius, dan dia meletakkan tangannya di bahuku. Seluruh ruangan menegang karena antisipasi, bertanya-tanya apa yang akan dia katakan.

 

“Tolong jaga baik-baik letnan itu. Aku percaya dia akan berada di tangan yang tepat untukmu.”

 

“A-apa yang kau lakukan…? Kau akan merepotkan Tuan Atobe dengan omong kosong seperti itu.”

 

“Cuma becanda. Kadang-kadang Anda akan langsung mendapat hasil jika Anda mencoba penampilan serius sebagai gantinya. Tidakkah Anda berpikir begitu, Misaki?”

 

“Huuuh? Ummm, kurasa begitulah. Atau mungkin itu hanya terjadi pada Arihito…”

 

“Saya ikut hari ini supaya bisa menyapa karena komandan kami akan berada di bawah pengawasan Anda, dan untuk mengenal kalian semua lebih baik,” kata Adelina. “Agak terlambat untuk bertanya, tetapi Anda tidak keberatan, bukan, Komandan?”

 

Ia tidak mau menerima jawaban tidak, tetapi kami semua menyadari apa sebenarnya yang terjadi. Adelina tahu bahwa ia harus berpisah dengan Seraphina untuk sementara waktu dan enggan melihatnya pergi—atau begitulah yang kami kira.

 

“Tuan Atobe, seluruh peleton saya juga akan menuju Distrik Lima sebagai cadangan… Jangan harap Anda menuruti sandiwara Adeline.”

 

“Seharusnya kau biarkan hal itu terjadi sedikit lebih lama! Aku berharap dia akan terbuka dan mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya saat sedang marah, tapi sekarang hal itu sudah berlalu.”

 

“…Arihito, aku baru sadar kalau aku mungkin cocok banget sama Adeline,” Misaki menyatakan dengan sangat serius. Tak seorang pun mengedipkan mata melihat perbedaan nada dan isi ucapannya. Adeline tampak agak senang; aku melupakan topik itu setelah mengingatkan diriku sendiri bahwa persahabatan bisa tumbuh di tempat yang paling tidak terduga.

 

Hidangan khas Refreshing Heaven yang terbatas, sup obat, memiliki reputasi yang sangat lezat, bahkan para biksu akan melompati tembok kuil untuk mencicipinya. Mereka membuatnya dengan daging dan tulang yang diambil dari monster paling langka dan paling aneh yang dapat ditemukan di labirin Distrik Tujuh, bahan-bahan yang sangat langka sehingga hidangan tersebut hanya muncul di menu sebulan sekali.

 

“Menurutku, semangkuk sesuatu yang nikmat seperti itu dapat menyeret bahkan biksu yang paling tercerahkan keluar dari nirwana,” kata Ceres.

 

“Itu pasti cukup bagus untuk membuatmu melupakan sopan santun dan mengeluh karena hanya mendapat satu porsi, Tuan.”

 

Hanya kami bertiga yang tersisa di ruang tamu. Yang lain mengira kami akan lebih baik jika menggunakan pemandian umum, mengingat jumlah rombongan kami yang banyak, dan sudah mulai beraktivitas. Saya memberi tahu mereka bahwa saya akan bertemu mereka nanti; saya penasaran untuk mencoba spa ini yang seharusnya dirancang khusus untuk membantu menyegarkan para Seeker.

 

"Aku tidak bisa menahannya. Rasanya terlalu lezat," protes Ceres. "Aku hanya harus bersabar menunggu kesempatan berikutnya untuk menikmatinya... Ngomong-ngomong, Arihito, apa yang kau pikirkan tentang modifikasi? Jumlah item yang bisa kami proses akan terbatas jika kau ingin semuanya selesai sebelum pagi."

 

“Mengganti magic stone atau rune tidak akan memakan waktu lama, dan saya pikir kita bisa membuat dua atau tiga peralatan dari sumber daya mentah apa pun yang kamu punya.”

 

“Begitu ya… Kalau begitu, apa yang bisa kita tambahkan ke Pan’s Flute milik Suzuna?”

 

"Ada ruang untuk satu magic stone dan satu rune. Kau bisa mempertimbangkan untuk memasangnya dengan rune phonia jika seruling itu terbukti berguna dalam pertempuran," saran Ceres.

 

Saya memutuskan untuk menambahkan batu stagnasi ke seruling Suzuna karena dapat menampung lebih dari satu rune. Sepertinya menambahkan kemampuan yang menyebabkan stagnasi ke serangan sonik jarak jauh akan membuatnya jauh lebih kuat. Saya masih memiliki satu frost stone tambahan, tetapi memutuskan untuk menyimpannya karena saya juga dapat menggunakannya di senjata sihir saya. Itu menyisakan rune alter, yang tampaknya dapat menggunakan setengah dari sihir Anda yang tersisa untuk memulihkan vitalitas penuh, dan rune vellum yang telah kami pulihkan dari Merciless Mourner. Saya mempertimbangkan untuk meminta Seraphina menggunakan rune alter, mengingat efek khususnya, tetapi kami mungkin menemukan opsi lain untuk dipertimbangkan jika kami memperoleh peralatan lain dengan slot rune.

 

Saya menilai rune vellum dan menemukan lebih banyak detail tentang efeknya.

 

♦ Vellum Rune ♦

> Meningkatkan kemampuan pertempuran jarak dekat pengguna tergantung pada berapa banyak anggota tim yang telah dilumpuhkan dan tidak layak untuk bertempur

> Memungkinkan pengguna untuk mengaktifkan Perjuangan Soliter

 

"Rune vellum ini... Agak sulit menentukan di mana harus meletakkannya, mengingat risiko yang ada. Jika tidak berdaya, berarti hidup Anda dalam bahaya besar," Ceres menjelaskan.

 

Saya rasa ini akan lebih baik untuk seseorang dengan level yang lebih tinggi seperti Elitia, atau vitalitas yang lebih tinggi seperti Cion atau Seraphina, tetapi baik Elitia maupun Cion tidak memiliki slot untuk rune pada perlengkapan mereka. Saya harus memeriksa dengan Seraphina apakah dia memilikinya nanti.

 

“Sekarang mari kita lihat, sumber daya apa lagi yang bisa kita olah…? Ya ampun! Kamu telah memetik beberapa jenis buah peningkat keterampilan.”

 

"Sulit untuk memutuskan apa yang harus dilakukan dengan sumber daya yang berharga ini. Apakah Anda merasa ada yang bisa digunakan untuk ini?" tanya saya pada Ceres.

 

"Umumnya, disarankan untuk mengolahnya agar efeknya dapat dimaksimalkan, bahkan untuk Seeker tingkat tinggi. Mungkin sebaiknya Anda meminta Penyembuh yang kuat untuk membawanya, jika Anda pernah bertemu dengan yang seperti itu. Mereka seharusnya dapat membuat obat yang sangat manjur dengan obat itu."

 

“Begitu ya… Kalau begitu, kurasa kita simpan saja untuk sementara waktu.”

 

“Sumber daya lain yang Anda peroleh tampaknya cocok untuk membuat aksesori,” imbuh Steiner.

 

♦ Bahan yang Tersedia untuk Diproses ♦

Snow Drop x1

Snow Quartz x1

Water Spirit Crystal x1

Blue Butterfly Amber Inclusion x1

 

“Kalau begitu, mungkin ada baiknya untuk menanyakan kepada semua orang untuk apa mereka ingin menggunakannya,” kataku.

 

“Hmph. Aku berani bertaruh mereka semua menginginkan salah satunya… Kamu tidak punya cukup untuk semua orang sekarang, jadi mungkin sebaiknya kamu memberikannya sebagai hadiah saat kamu menemukan lebih banyak.”

 

“Ohhh, benar juga… Wanita memang suka perhiasan cantik, bukan? Aku seharusnya lebih memikirkan apa yang mungkin mereka sukai daripada hanya berfokus pada peralatan.”

 

“Persis seperti nasihat yang sangat mendalam yang kami harapkan dari Anda, Master, mengingat Anda telah mempelajari pengalaman manusia selama bertahun-tahun dan— Aduh!”

 

“Usia bukan masalah bagi ras kita. Benar kan, Arihito?”

 

“Y-ya, Bu…”

 

Aku tidak bisa melihat Ceres dengan jelas saat aku bertemu dengannya di kamar mandi, karena uap yang keluar, tetapi dari apa yang kulihat, dia tampak jauh lebih dewasa daripada gadis muda yang berdiri di hadapanku sekarang. Namun, aku tidak bisa bertanya apa maksudnya.

 

“Lalu bagaimana kalau kita bertemu dengan wanita-wanita lain di pemandian umum dan bertanya apa yang mereka suka?”

 

♦ Perubahan pada Magic stone dan Rune pada Peralatan ♦

>PAN'S FLUTE yang dipasang dengan PHONIA RUNE dan STAGNATION STONE  Ditingkatkan ke PAN'S FLUTE +1

 

♦ Peralatan Olahan ♦

> KYOUKA memperoleh SNOW DROP EARRINGS

> SUZUNA memperoleh SNOW QUARTZ PENDANT

> ELITIA memperoleh WATER SPIRIT CRYSTAL PENDANT

> THERESIA memperoleh BUTTERFLY RING

 

Bagian II: Keraguan

 

Saya bertemu dengan yang lain di spa. Setelah mandi, kami semua berkumpul di lounge yang juga berfungsi sebagai bar, jadi saya memanfaatkan kesempatan itu untuk membahas keterampilan baru yang kami miliki.

 

♦ Skill Baru yang Tersedia – ARIHITO ♦

Keterampilan Tingkat 2

Doll Assist: Memperkuat golem dan pion serupa yang dibuat oleh sekutu di depan pengguna.

Backdoor: Memberikan aliran informasi yang konstan tentang musuh setiap kali pengguna mundur. (Prasyarat: Rear Stance)

Escape Anchor: Meningkatkan kecepatan secara signifikan saat mengaktifkan Rearguard General. (Prasyarat: Rearguard General)

Keterampilan Tingkat 1

Front Line Support 1: Memberikan pukulan balik pada musuh setiap kali anggota kelompok di depan pengguna menerima serangan.

Poin Keterampilan yang Tersisa: 3

 

♦ Keterampilan Baru yang Diperoleh – KYOUKA ♦

Keterampilan Tingkat 2

Frosted Armor: Memantulkan serangan dengan atribut es tambahan. Berlaku untuk semua umpan atau golem yang dibuat pengguna. (Prasyarat: Decoy, Ether Ice)

Keterampilan Tingkat 1

Ether Ice: Menginstal ether dengan atribut es.

Poin Keterampilan yang Tersisa: 3  0

 

♦ Skill Baru yang Tersedia – THERESIA ♦

Keterampilan Tingkat 2

Trap Detection 2: Memberikan pengguna penglihatan khusus untuk mendeteksi perangkap. (Prasyarat: Trap Detection 1)

Antibody: Meniadakan penyakit sistemik akibat racun atau zat serupa dengan kemungkinan keberhasilan yang pasti. Meningkatkan kekuatan dan kecepatan serangan pengguna untuk sementara.

Weapon Bite: Memblokir serangan senjata musuh dan mencuri senjata jika berhasil.

Keterampilan Tingkat 1

Dodge: Keterampilan menghindar meningkat saat pengguna melengkapi jenis perisai tertentu.

Poin Keterampilan yang Tersisa: 3  2

 

♦ Skill Baru yang Tersedia – MELISSA ♦

Keterampilan Tingkat 2

Plattered Alive: Meningkatkan peluang pengguna akan memberikan satu pukulan fatal kepada monster tipe ikan yang vitalitasnya telah turun ke tingkat tertentu.

Cat Step: Meningkatkan tingkat penghindaran. Dapat memikat lawan jika berhasil menghindarinya. (Prasyarat: Cat Walk)

Keterampilan Tingkat 1

Toxin Test: Memungkinkan pengguna mendeteksi racun dalam makanan yang dikonsumsi. Mengurangi efek racun.

Poin Keterampilan yang Tersisa: 3  0

 

Naik level telah memberi kami akses ke keterampilan baru, tetapi ada juga banyak keterampilan lain yang tidak dapat kami beli karena kekurangan poin. Kami selalu dapat memperolehnya saat dibutuhkan, jadi lebih baik menunda semuanya kecuali yang kami tahu pasti akan berguna. Trap Detection 2 milik Theresia terdengar hebat, tetapi Antibody juga membutuhkan dua poin keterampilan, jadi saya memutuskan untuk tidak mendapatkannya untuk saat ini. Weapon Bite juga akan berguna hanya jika kami bertemu monster yang bertarung dengan semacam senjata. Di sisi lain, saya meminta Theresia untuk memperoleh Dodge karena melengkapi keahliannya, bekerja dengan buckler-nya, dan hanya membutuhkan satu poin keterampilan. Melissa mengatakan kepada saya bahwa dia menginginkan keterampilan evasion, jadi dia akhirnya mengambil Cat Walk dan Cat Step.

 

Para anggota Four Seasons memohon untuk menginap; untuk sesaat kami tampak kehabisan tempat tidur sampai para wanita mengeluarkan kantong tidur yang tampaknya telah mereka gunakan sebelumnya dan mengubah kamar tidur di lantai dua menjadi tempat berkemah biasa. Aku tertidur di sofa karena suara-suara berisik yang datang dari atas dan tak lama kemudian aku tertidur lelap.

 

Saat berikutnya aku membuka mata, hari sudah larut malam. Butuh beberapa saat untuk menyesuaikan diri dengan kegelapan ruangan, tetapi akhirnya mataku tertuju pada Theresia, yang tertidur di sofa tanpa sesuatu untuk menghangatkannya. Aku membaringkannya agar dia bisa berbaring dan menutupinya dengan selimut. Aku khawatir aku akan membangunkannya, tetapi dia tertidur lelap.

 

“…Zzz…”

 

Saya bisa mendengar dengkurannya pelan dan melihat dadanya naik turun dengan sangat, sangat pelan, hampir tak terasa. Sekilas tampak seolah-olah dia tidak bernapas, jadi saya mengawasinya sebentar untuk memastikan.

 

…Kurasa agak menyeramkan berdiri di sini, di ruangan gelap, dan melihatnya tidur.

 

Aku berjingkat keluar ruangan dan memutuskan untuk mencari udara segar—dan bertemu dengan Igarashi yang berdiri tepat di luar pintu depan dengan piyamanya.

 

“Igarashi, apa kabar? Kenapa kamu keluar malam-malam begini?”

 

“Atobe, aku senang sekali kau sudah bangun… Kau tidur dengan sangat nyenyak, aku tidak ingin membangunkanmu. Kurasa Elitia dan Suzuna pergi ke suatu tempat.”

 

“Elitia dan Suzuna…? Baiklah, aku akan melihat-lihat lingkungan sekitar.”

 

"Oh, apa kau keberatan? Aku ingin sekali bergabung denganmu, tapi pakaianku agak kurang." Dia ada benarnya; aku membayangkan dia akan sedikit kedinginan dengan piyamanya dan hanya mengenakan kardigan di bahunya. Cuaca di Distrik Tujuh beberapa hari terakhir mencapai titik tertinggi di musim panas pada siang hari, tetapi menjadi cukup dingin setelah matahari terbenam.

 

“…Akan dingin jika kamu keluar seperti itu,” katanya. “Ini, kenapa kamu tidak memakai ini?”

 

“Oh… Tapi kalau aku yang memakainya, kamu juga akan kedinginan, Igarashi. Aku baik-baik saja, kok…”

 

Aku mencoba menolak dengan sopan, tetapi akhirnya kalah dan mendapati diriku mengenakan kardigan yang sama. Baunya sangat harum—meskipun aku tidak bisa mengatakan itu padanya.

 

“Bahumu lebar sekali… Untung saja aku memilih ukuran yang lebih besar.”

 

“Te-terima kasih banyak. Baiklah, aku akan kembali.”

 

“Baiklah, hati-hati.”

 

Igarashi mengantarku saat aku meninggalkan rumah. Lisensi-ku langsung memberitahuku di mana bisa menemukan Elitia dan Suzuna: di sebuah taman di kawasan permukiman yang berjarak sekitar lima menit jalan kaki. Pohon merupakan pemandangan langka di kota-kota di Negeri Labirin. Taman ini pasti dibangun sebagai tempat peristirahatan hijau dari arsitektur kota yang berbatu; pohon-pohon di sana tampaknya ditanam setelah taman itu dibangun. Cahaya lembut yang terpancar dari tiang lampu ajaib memberiku cukup cahaya untuk melihat kedua gadis itu duduk di depan sebuah monumen yang didirikan di taman itu.

 

“…Ellie, menurutmu kita belum cukup kuat?” Kudengar Suzuna berkata, dan aku berhenti. Aku menimbang-nimbang apakah akan memanggil mereka; tergantung topiknya, kupikir mereka mungkin tidak merasa nyaman untuk melibatkanku dalam percakapan mereka, tetapi berdiri di sini dan menguping juga tidak lebih baik. Tetap saja, aku tidak bisa meninggalkan mereka begitu saja.

 

“Kau khawatir ini akan terlalu berbahaya…terutama jika kita tidak melewati labirin di Distrik Enam terlebih dahulu, kan?”

 

“…Aku bisa kembali ke Distrik Lima sendirian jika memang harus. Tapi aku tidak bisa melakukan apa pun sendiri… Itulah sebabnya aku perlu mencari teman untuk membantuku.”

 

“Dan sekarang kita semua bisa pergi bersama. Tidak ada yang menghalangi kita…”

 

“…Aku tahu. Dan aku tahu kalian semua setuju untuk pergi ke Distrik Lima… Semua berkat Arihito dan yang lainnya, kita bisa mendapat kesempatan ini. Itu membuatku sangat bahagia…tetapi di saat yang sama…”

 

Elitia bingung. Dia pikir hari di mana kami akan maju sebagai satu kelompok ke Distrik Lima masih lama lagi, dan sekarang tiba-tiba hari itu sudah di depan mata kami. Kami akan menghadapi risiko yang lebih besar dengan cara ini jika kami tidak mengikuti aturan yang biasa. Namun, Guild memanggil kami karena mereka membutuhkan semua bala bantuan yang bisa mereka dapatkan untuk menghentikan Stampede yang akan terjadi.

 

“Saya belum pernah benar-benar melawan monster Distrik Lima secara langsung. Kami memiliki beberapa kelompok berbeda di Brigade, dan saya berada di pihak ketiga… Saya seharusnya tidak bisa masuk ke Distrik Lima saat itu. Saya baru level delapan ketika Shining Simian Lord menyerang kami. Satu-satunya alasan saya masuk ke Brigade sejak awal adalah karena kakak laki-laki saya adalah kapten dan ayah saya adalah pendiri.”

 

“…Ellie…kenapa kau ikut ekspedisi saat monster Shining Simian Lord itu menyerang…?”

 

“Misi pihak ketiga adalah masuk ke labirin dan membuat pengalihan untuk memastikan pasukan musuh tidak akan terkonsentrasi di satu tempat… Kami seharusnya memancing salah satu bawahannya: seorang jenderal di pasukannya tetapi bukan pejuang terkuatnya. Namun hari itu… kami pergi ke daerah tempat kami diberi tahu akan menemukan sang jenderal, tetapi Simian Lord mengejutkan kami dengan serangan diam-diam…”

 

Monster-monster ini telah menciptakan sebuah organisasi lengkap dengan Simian Lord—makhluk yang cukup licik untuk menipu para Seeker—yang duduk di pucuk pimpinan. Simian Lord yang sama telah mencuri teman Elitia darinya dalam sebuah penyergapan. Tidak mengherankan semua perasaan ini kembali padanya sekarang karena kami benar-benar memiliki kesempatan untuk pergi ke Distrik Lima. Aku sendiri telah merasakan keputusasaan yang sesungguhnya, meskipun hanya sesaat, ketika Shirone memisahkanku dari teman-temanku. Bagaimana jika aku tidak kembali tepat waktu? Bagaimana jika mereka tidak dapat mengalahkan Raksasa Tanah Liat tanpa aku?

 

“Brigade tidak bermaksud untuk berkelahi dengan Simian Lord. Kami mencoba untuk mendapatkan senjata terkutuk dari salah satu Seeker yang telah ditangkapnya. Kelompok kedua menyelesaikan misi itu, dan kapten kami memberi perintah untuk mundur. Namun tidak seorang pun datang untuk membantu kami melawan monster itu.”

 

Beyond Liberty juga telah menggunakan beberapa metode yang dipertanyakan dan melarang Seeker lain mengakses tempat berburu terbaik. Saya tidak sepenuhnya setuju dengan itu, tetapi saya memahami logika di baliknya. Di sisi lain, cara White Night Brigade melakukan sesuatu, pada dasarnya saya menentangnya dalam segala hal.

 

“…Apakah kebijakan Brigade untuk tidak masuk dan melakukan misi penyelamatan?”

 

Suzuna tampak takut dengan jawaban yang akan diterimanya. Suaranya bergetar, tetapi dia menatap lurus ke mata Elitia saat berbicara.

 

“…Kakakku dulu selalu membantu satu sama lain setiap kali kami menyerbu labirin. Namun, sesuatu terjadi sebelum kami meninggalkan Distrik Enam…dan dia benar-benar berubah pikiran. Dia menjadikan prioritas utamanya untuk maju dengan segala cara dan mendapatkan kekuatan untuk melakukannya. Dia hanya merekrut orang-orang yang setuju dengan pendekatan tanpa batas ini; begitulah cara Brigade menjadi seperti sekarang ini.”

 

"Jadi...dia tidak peduli jika temannya tertinggal, asalkan dia mendapatkan apa yang diinginkannya...?" tanya Suzuna dengan apa yang awalnya kupikir terdengar seperti keterkejutan atas betapa tidak berperasaannya Brigade memperlakukan anggotanya. Namun ternyata ada yang lebih dari itu.

 

“Saya yakin setiap pihak berhak menentukan bagaimana mereka berperilaku. Saya tahu saya tidak dalam posisi untuk mengkritik, tetapi…”

 

“…Pihak pertama seharusnya melawan Simian Lord. Namun, kami semua memahami bahwa, sebagai anggota Brigade, kami harus menerima risiko yang sama seperti yang lainnya, jadi tidak ada yang benar-benar menentang kapten atau meninggalkan Brigade sebagai bentuk protes. Beberapa orang memang berbicara mendukung penyelamatan Rury dari Simian Lord, tetapi itu tidak cukup untuk memengaruhi seluruh kelompok.”

 

Namun Elitia tidak pernah menyerah. Aku tidak bisa membayangkan apa yang pasti dirasakannya saat kelompoknya memutuskan untuk meninggalkan temannya. Pikiran itu saja membuatku marah dan kesal.

 

“Kau diserang oleh monster yang luar biasa kuatnya… Bagaimana mungkin tidak ada seorang pun selain Rury yang terluka…?”

 

Aku menduga kelompok dan formasi pertempuran mereka akan hancur dan jatuh ke dalam kekacauan setelah serangan diam-diam Simian Lord. Namun, hanya satu orang yang menjadi tawanan. Elitia gemetar saat dia mulai mengungkap alasan di balik misteri ini. Dia melingkarkan lengannya erat-erat di tubuhnya untuk mencoba menahan diri agar tidak gemetar.

 

“…Pekerjaan Rury tidak cocok untuk pertempuran. Namun, dia memiliki Morale Discharge yang dapat menyelamatkan kelompoknya dalam keadaan darurat.” Elitia menjelaskan bagaimana Morale Discharge milik Rury, Salvation, memiliki kekuatan untuk mengirim kelompoknya kembali ke pintu masuk lantai labirin saat ini dan menimbulkan kerusakan pada musuhnya dengan mengorbankan vitalitasnya sendiri, dan bahwa dia telah mengaktifkan keterampilan yang kuat ini pada hari yang menentukan itu.

 

"Hal berikutnya yang kami tahu...kami telah lolos dari Simian Lord, tetapi Rury tidak ditemukan di mana pun... Saya mencoba untuk pergi dan mencarinya, tetapi kaptennya..." Dia berkata kapten, kakak laki-lakinya, memukulnya hingga pingsan. Saat dia terbangun, dia sudah kembali ke penginapan Brigade.

 

“Rury tidak akan pernah menggunakan Morale Discharge-nya jika aku tidak begitu lemah… Kalau saja aku menghentikannya dan melakukan tugasku sebagai vanguard… atau tahu cara menggunakan Scarlet Emperor dengan lebih baik… Rury akan tetap…” Air mata mengalir di wajah Elitia saat dia menyuarakan penyesalannya yang terdalam. Suzuna memeluknya erat dan untuk beberapa saat tidak berkata apa-apa.

 

Ada sesuatu yang masih belum bisa kupahami, meskipun mungkin itu berarti aku punya cara berpikir yang berbeda. Kelompok pertama dan kedua Brigade seharusnya punya kesempatan nyata untuk menyelamatkan Rury, tetapi mereka meninggalkannya tanpa melakukan upaya apa pun. Apakah mereka menganggap diri mereka beruntung karena Rury menyelamatkan mereka dari melawan Simian Lord dan memutuskan untuk mengakhirinya? Sebenarnya, itu tidak penting. Tidak ada yang bisa meyakinkanku bahwa apa yang mereka lakukan itu benar.

 

Elitia telah menempuh perjalanan jauh ke Distrik Delapan untuk mencari bantuan, bertemu Suzuna, dan bekerja sama dengan kami. Aku masih belum tahu segalanya tentang masa lalunya. Namun sejak saat ia bergabung dengan kelompok kami, misinya telah menjadi tujuan penting bagi kami semua. Ia telah membantu kami berkali-kali. Jadi, kami pun membantunya. Tidak ada yang dapat mengubah itu.

 

“…Arihito.”

 

"…!"

 

Aku berjalan keluar ke arah lampu jalan. Kedua gadis itu memperhatikan dan melihat ke arahku.

 

“Kudengar kalian sedang keluar, jadi aku datang mencarimu. Aku mendengar sebagian besar dari apa yang kau katakan.”

 

“…Maafkan aku,” Elitia memulai. “Kalian semua sangat mendukung rencanaku untuk pergi ke Distrik Lima, tetapi ketika aku memikirkan monster-monster yang akan kita lawan, aku tidak bisa…”

 

“Jadi…kau pikir kita mungkin belum siap, ya? Kau benar. Kita pasti akan berada dalam posisi yang lebih baik jika kita membangun diri di Distrik Enam terlebih dahulu.”

 

“Arihito…,” kata Suzuna gugup.

 

Aku bisa saja fokus pada sisi positif pergi ke Distrik Lima dan mengesampingkan semua kekhawatiran. Itu tentu saja pilihan yang valid, mengingat lawan tangguh yang pasti akan kami hadapi—tetapi itu bukan yang ingin Elitia dengar.

 

"Tapi tahukah kau, kami sudah cukup hebat bertarung dengan Seeker tingkat tinggi seperti Seraphina, belum lagi kau. Kami sudah menghadapi Monster Bernama tingkat sembilan seperti Merciless Mourner dan Clay Giant...dan menang. Bagiku, itu artinya kami punya apa yang dibutuhkan untuk melawan monster Distrik Lima biasa, meskipun mereka mungkin sedikit lebih kuat dari kami."

 

"…Tetapi…"

 

"Saya ingin tahu berapa rata-rata level monster di sana. Tentu saja, bukan angka besar yang akan mengubah pikiran saya."

 

“Itu tergantung pada labirinnya, tapi…biasanya level mereka sekitar sebelas. Shining Simian Lord berada di level dua belas.”

 

Informasi ini menunjukkan betapa tidak biasanya Monster Bernama level 9 muncul di Distrik Tujuh, tetapi hal itu hanya memperkuat pendapat saya. Kami telah melawan hal yang tidak terpikirkan di sini dan menang; mencoba peruntungan kami di Distrik Lima sama sekali bukan usaha yang sia-sia.

 

“Jadi mungkin kita akan melewati level sepuluh dan melawan monster level sebelas langsung dari awal… Kita mungkin hanya bisa mengalahkan satu, tapi kurasa kita tidak akan benar-benar tidak berguna.”

 

“…Tapi…hanya satu pukulan saja bisa…”

 

“Semuanya akan baik-baik saja, Ellie. Selama kita semua bekerja sama, aku yakin…”

 

"Apa yang dia katakan! Sudah agak terlambat untuk mengkhawatirkan semua itu sekarang, bukan?" sebuah suara memanggil dari belakang kami. Kami berbalik dan melihat Misaki, yang pasti mengikutiku di suatu titik. Dia muncul dari bayang-bayang lampu jalan tempat aku berdiri beberapa saat yang lalu.

 

“Maaf, Atobe… Kami jadi khawatir dan akhirnya ikut juga.”

 

" Woof!"

 

“…Kau jauh lebih kuat dariku, Elitia. Aku akan berusaha untuk tidak menghalangimu.”

 

“……”

 

Igarashi, Cion, Melissa, dan Theresia menyusul segera setelahnya, dengan Madoka dan Seraphina di belakang.

 

“U-um…aku tahu aku tidak bisa bertarung, tapi kalau kalian semua pergi ke Distrik Lima, aku ingin menemani kalian…!” kicau Madoka.

 

“Dalam hal level, aku hanya setara dengan monster-monster di Distrik Lima…,” Seraphina memulai, “tapi aku yakin kelompok ini akan berkontribusi sesuai dengan gelar Advanced Seekers yang telah diberikan.”

 

Air mata berkilauan di mata Elitia, tetapi dia menutupi wajahnya sebelum air mata itu tumpah. Saat berikutnya dia menatap kami, tatapannya kembali berbinar-binar.

 

“…Terima kasih. Tidak ada yang lebih membuatku bahagia selain pergi ke Distrik Lima bersama kalian semua di sisiku.”

 

"Tentu saja. Mari kita lakukan ini bersama, Elitia," kataku, dan mengulurkan tangan kananku padanya. Dia meraihnya dan berdiri. Suzuna berdiri di belakangnya dan menoleh untuk menatapku, matanya sendiri juga berbinar.

 

“Terima kasih sudah datang mencari kami, semuanya,” katanya.

 

“Serius! Kalian benar-benar harus berhenti mengabaikanku di momen-momen berharga ini. Aku penggemar berat Arihito seperti kalian!” Misaki cemberut.

 

“Aku yakin komentar seperti itu adalah alasan mereka tidak mengundang— Maksudku, kamu pasti tidur sangat nyenyak, mereka tidak ingin membangunkanmu,” kata Igarashi.

 

“Saya sangat gelisah memikirkan hari esok…atau mungkin hari ini. Untuk beberapa saat sepertinya saya tidak akan bisa tidur. Namun kemudian saya benar-benar pingsan!”

 

Saya menduga ceritanya mungkin setengah benar, dan saya menghubungkan sisanya dengan bakatnya dalam meringankan suasana dan membangkitkan semangat kita.

 

“…Terlalu cepat untuk menangis. Selamatkan temanmu dulu, baru menangis sepuasnya,” kata Melissa kepada Elitia yang tersenyum.

 

“Kau benar sekali, Melissa… Hal pertama yang harus kulakukan; aku harus bertarung dengan sekuat tenaga, tidak peduli apa yang diminta Guild dari kita. Jika tidak, tidak ada gunanya kita pergi ke Distrik Lima.”

 

“Jadi…sudah beres. Bagaimana kalau kita kembali saja?” usulku. “Masih ada waktu sebelum pagi. Kita harus beristirahat semaksimal mungkin.”

 

Semua orang mulai pulang. Aku hendak mengikuti mereka ketika aku melihat dua sosok berjalan masuk dari sisi lain taman: Steiner dengan baju zirah biasa, dan Ceres bertengger di bahu mereka.

 

“Arihito, kami sudah menyelesaikan pekerjaan yang kamu perintahkan dan akan tidur juga. Hubungi kami jika kamu butuh sesuatu saat berada di Distrik Lima dan kami bisa menemuimu di sana.”

 

“Maksudnya, 'Silakan hubungi kami.' Kami bisa mendapatkan bijih besi berkualitas di sana untuk memperkuat perlengkapanmu juga.”

 

“Terima kasih kepada kalian berdua. Saya akan menghubungi kalian jika kami memiliki pertanyaan tentang peralatan kami setelah mendapat izin untuk tinggal di distrik ini.”

 

"Jangan lupa untuk mengambil setelan yang dibuat Corleone untukmu kapan pun sudah siap. Dan jangan melakukan sesuatu yang terlalu gegabah. Ini panggilan darurat pertamamu; keluar hidup-hidup adalah prioritas utamamu."

 

Aku mengangguk sebagai jawaban. Tetap hidup adalah prioritas utama—kami akan memikirkan hal-hal lain setelah itu.

 

Bagian III: Monster Laut Berpasir

 

Kami sarapan pagi saat fajar menyingsing dan bersiap berangkat saat laporan dari markas besar Guild datang untuk Seraphina. Stampede di Distrik Lima terjadi lebih awal dari yang diperkirakan, dan pasukan Guild Saviors setempat, para Advanced Seeker lainnya yang dipanggil untuk bertempur, dan penduduk distrik sudah mulai menanggapi situasi tersebut.

 

Kami bergegas ke markas Guild Savior di Green Hall dan mendapati Kozelka dan Khosrow, bersama satu peleton prajurit Guild Savior, dalam keadaan siaga.

 

“Saya berterima kasih karena telah menerima permintaan kami. Pertempuran sudah berlangsung di Distrik Lima; sekarang kami akan menjelaskan situasi terkini.”

 

“Serbuan ini datang dari Dead Sea Sands… Monster-monster di sana punya habitat terkutuk yang membuat mereka hampir mustahil untuk menekan jumlah mereka, jadi kami harus menghadapi kekacauan ini setahun sekali. Mereka sangat menyebalkan; satu saja bisa mengalahkan satu kelompok dengan level rata-rata sepuluh. Tentu saja, kami semua akan melawan mereka bersama-sama jika mereka benar-benar menyerbu kota,” jelas Khosrow.

 

Kelompok dengan level rata-rata 10—itu jauh lebih kuat dari kita, jika dilihat dari jumlah pastinya, tetapi mereka pun harus bertarung sengit melawan satu monster ini. Selain itu, mereka akan mulai merangkak ke seluruh kota begitu terjadi Stampede besar-besaran. Kami yang bertugas bertahan juga harus berpencar untuk melindungi area tersebut. Saya tidak dapat membayangkan kami dapat mengandalkan kondisi pertempuran yang menguntungkan.

 

"Meskipun begitu, kita masih bisa memenangkannya jika kita mengalahkan mereka satu per satu. Singkirkan Monster Bernama mereka, dan kita akhiri seluruh Stampede, tetapi kita akan benar-benar terlibat dalam pertarungan hidup kita jika berhasil membuat gerombolan kecil ikut campur. Ini tidak akan mudah, tetapi cobalah untuk fokus mengisolasi anak-anak ini dan awasi kelompok mana pun yang mungkin tidak mampu mengatasinya."

 

“Dimengerti. Kami akan tetap waspada dan bertindak sesuai dengan itu.”

 

“…Kau tidak perlu datang padaku dengan rasa hormat seperti itu. Aku bukan bosmu atau semacamnya, kau tahu, jadi…itu agak…”

 

“Khosrow, ini bukan saatnya untuk bersikap malu-malu. Jangan lengah barang sedetik pun,” tegur Kozelka.

 

“Ya, Bu! Dicatat!”

 

Aku tidak bermaksud apa-apa, tapi kurasa Khosrow suka dengan tanggapanku. Mungkin para Seeker sebelumnya yang dipanggil bertugas dari distrik lain agak canggung karena gugup.

 

“…Itulah salah satu daya tarik Atobe. Agak berlebihan bagiku untuk mengatakan itu.”

 

“Apa itu tadi, Igarashi?”

 

“T-tidak, um… Ehem. Aku hanya ingin mengatakan, sebaiknya kita melakukan yang terbaik untuk memenuhi kepercayaan yang mereka berikan kepada kita.”

 

“Ohhh? Itu sama sekali bukan yang kudengar…”

 

“M-Misaki… Kau seharusnya tidak menekan tombolnya seperti itu…,” Suzuna memperingatkan dengan gugup.

 

"Saya setuju, itu tentu salah satu kelebihan Tn. Atobe... Tidak heran Sersan Khosrow juga akan menyukainya," kata Seraphina tanpa ragu sedikit pun. Ekspresinya benar-benar tulus, sama sekali tidak menyadari bagaimana masukannya membuat ini semakin memalukan. Khosrow dengan canggung menggaruk pipinya.

 

"Saya tahu ada anggota yang tidak berorientasi pada pertempuran di antara kelompok Anda, Tuan Atobe. Kami akan meminta mereka menunggu di markas besar Guild Saviors Distrik Lima setelah kami berteleportasi," jelas Kozelka.

 

“Terima kasih atas pertimbangannya. Haruskah kita langsung menuju medan perang, sesuai perintah Anda?”

 

"Ya... Tapi jangan berlebihan jika tampaknya mengalahkan mereka akan terlalu berat bagimu. Para Seeker tidak berkewajiban untuk meredakan Stampede, tetapi beberapa pihak memilih untuk ikut campur. Kita mungkin tidak serta-merta melakukan ini sebagai pihak yang tidak diunggulkan."

 

Kedengarannya persis seperti apa yang terjadi pada Stampede Distrik Delapan. Banyak orang yang biasanya tidak merasa ragu untuk melawan monster di labirin memilih untuk tidak ikut campur saat Stampede itu meluas ke kota. Mereka tidak berkewajiban untuk membantu Stampede itu, dan mereka tahu seseorang akan mengurusnya pada akhirnya jika mereka menunggu. Pada saat yang sama, Guild Savior membutuhkan semua bantuan yang bisa mereka dapatkan untuk memastikan para Seeker dapat menyerbu labirin seaman mungkin. Itulah sebabnya mereka datang kepada kami.

 

“…Selain itu, beberapa koridor khusus telah dibangun di seluruh Distrik Lima untuk mengepung monster ganas yang berhasil menyerang kota.”

 

“Kapten Naga Kelas Tiga Kozelka, saya khawatir mungkin terlalu dini untuk membagikan informasi rahasia seperti itu kepada mereka…”

 

"Sama sekali tidak," balas Kozelka. "Kami memiliki mobil-mobil di sudut jalan dan kendaraan lapis baja lainnya, serta senjata-senjata khusus yang dipasang di berbagai lokasi di sekitar kota, yang siap digunakan untuk melawan monster-monster yang mengamuk. Jika Anda menemukan diri Anda dalam situasi di mana Anda harus mengandalkan salah satu senjata ini, silakan minta petunjuk kepada Guild Savior terdekat sebaik yang Anda bisa. Dan jika Guild Savior menganggap perlu untuk menggunakan senjata-senjata tersebut, berilah jarak sejauh mungkin antara Anda dan target-target tersebut untuk menghindari kerusakan tambahan."

 

"Kau bisa serahkan tugas menggiring Monster Bernama itu ke koridor kepada kami, Guild Savior. Namun, jika tampaknya kami membutuhkan bantuanmu...baiklah, kami akan mengandalkanmu," kata Khosrow, lalu menundukkan kepalanya. Satu gerakan ini membuktikan tanpa keraguan sedikit pun bahwa mereka meminta bantuan kami karena kebutuhan yang sebenarnya, bukan sekadar kesopanan sehubungan dengan gelar kami.

 

“Kami akan memberikan setiap pihak yang berpartisipasi dalam misi ini hingga dua amulet antiracun level tiga,” jelas Kozelka. “Silakan berunding dan putuskan di antara kalian siapa di kelompok kalian yang akan melengkapinya.”

 

“Gurun ditambah racun sama dengan, katakan bersamaku... Kalajengking. Tentu saja, monster keras kepala ini ukurannya hanya seukuran beberapa orang yang disatukan.”

 

“Ih! …J-jadi maksudmu ada banyak kalajengking yang berkeliaran?!” tanya Misaki ketakutan.

 

"Mereka hidup di dalam tanah yang dalam di bawah pasir, jadi tidak mudah untuk mengurangi jumlah mereka. Kami juga menghadapi kesulitan yang sama dengan monster yang terbang," kata Kozelka kepadanya.

 

Monster kalajengking dengan racun yang kuat; aku bisa melihat mereka menyerang kami dengan serangan jarak jauh, tetapi kami harus mengutamakan keselamatan mereka yang akan melawan mereka di garis depan. Aku menyerahkan salah satu amulet kepada Seraphina dan memasang yang lain di gelang kaki Cion.

 

“Sekarang…aku akan memindahkan kita ke markas besar Guild Saviors Distrik Lima. Semua yang hadir, berbarislah.”

 

“““Ya, Bu!”””

 

Kozelka meninggalkan ruangan, Khosrow dan batalionnya mengikuti di belakangnya. Adelina mengatakan peletonnya akan menyusul setelahnya sebagai pasukan cadangan, tetapi mereka semua sudah diperlengkapi dengan lengkap dan siap untuk dikerahkan. Mereka berbaris dalam formasi dan mengantar kami pergi.

 

Kami memasuki aula dengan beberapa pintu di ujung koridor. Kozelka mengangkat tangannya ke salah satu pintu; saat dia melakukannya, kristal yang tertanam di dinding di sebelahnya menerangi angka 5 dalam notasi Labyrinth Country dan pintu pun terbuka.

 

Apakah semua markas Guild Saviors di setiap distrik terhubung? Jika demikian, apakah itu berarti Kozelka dan yang lainnya terkadang juga bepergian ke tiga distrik teratas?

 

Kami melewati pintu masuk dan berjalan sebentar sebelum kami merasakan perubahan di udara. Kozelka membuka pintu lain dan membawa kami ke suatu tempat yang sangat mirip namun berbeda dari markas Distrik Tujuh. Pada saat itu, Guild Savior yang menunggu kedatangan kami bergegas ke arah kami.

 

“Kapten Kelas Tiga Kozelka, seperti yang dilaporkan sebelumnya, Stampede terjadi sebelum matahari terbit pagi ini! Kami telah mengonfirmasi seratus tiga puluh empat monster dan mengalahkan tiga belas! Zona pertempuran dimulai di pintu masuk ke Dead Sea Sands dan saat ini meluas ke setiap sudut distrik!”

 

"Oke Diterima. Kami akan menilai situasi dan memobilisasi di mana kami dibutuhkan. Saya telah melapor dengan batalion saya dan satu party Advanced Seeker; kami memiliki satu batalion lagi untuk menyusul yang akan memberikan bantuan segera setelah mereka tiba."

 

“Dimengerti! Aku akan memberi tahu Mayor Naga Kelas Tiga Furet di—”

 

“Perhatian, markas besar, beberapa unit musuh berlomba menuju kuadran timur dengan kecepatan tinggi! Evakuasi personel nontempur ke area perlindungan yang ditentukan sedang berlangsung tetapi belum selesai!”

 

Aku tidak bisa membayangkan Distrik Lima kekurangan Seeker, tetapi mereka baru mengalahkan 13 dari 134 monster ini, dan sudah beberapa jam sejak Stampede ini terjadi. Pasti butuh waktu lama untuk mengalahkan satu saja.

 

“Kuadran timur… Itu area pemukiman yang sebagian besar dihuni oleh staf pendukung. Kapten Kozelka, apa perintah Anda?”

 

“Kita harus bergegas. Tuan Atobe, saya akan mengirimkan peta wilayah tersebut. Saya ingin melakukannya lebih cepat, tetapi sistem tidak mengizinkan kita untuk menampilkannya di luar Distrik Lima… Saya minta maaf atas keterlambatannya.”

 

“Tidak perlu minta maaf. Mempelajari hal ini sekarang sudah cukup membantu.”

 

“Saya harus memberi tahu Anda, saya suka pemikiran praktis itu. Menurut Anda, apakah Anda bisa ikut dengan kami, Atobe? Saya ingin memberi waktu bagi staf pendukung dan warga kota lainnya yang tidak bisa bertarung.”

 

"Tentu saja. Madoka, tunggulah di sini untukku. Kami akan menjemputmu segera setelah kami berhasil mengendalikan situasi ini."

 

“Baiklah…! Harap berhati-hati, semuanya…!”

 

Markas besar Guild Saviors Distrik Lima, ternyata, dibangun di bawah tanah, sama seperti yang ada di Distrik Tujuh. Kami berlari menyusuri lorong dan menaiki tangga, sensasi teleportasi yang sudah tidak asing lagi menyerangku di suatu titik selama pendakian kami, dan akhirnya berhasil mencapai lantai dasar gedung.

 

“Tuan Atobe, semuanya, berhenti!”

 

Kami masih berada di dalam Guild, tempat yang kukira tak perlu kami khawatirkan untuk menangkis serangan monster. Ternyata dugaanku salah.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> DEATH STALKER G mengaktifkan POISON BLASTER

 

Kozelka membeku sesaat sebelum dia melangkah ke lorong di puncak tangga—sepersekian detik kemudian, sesuatu meluncur deras menuruni lorong itu dengan intensitas yang dahsyat.

 

“Arghhh! Mereka menyemprotkan cairan beracun mereka di Guild… Tetap waspada! Cairan itu racun, tetapi cairan itu juga akan melelehkan apa pun yang disentuhnya. Jangan biarkan apa pun yang diretas bajingan itu mengenaimu, kecuali kau ingin baju besi terbaikmu berlubang!” Khosrow memperingatkan.

 

“Khosrow, aku akan masuk. Aku ingin kalian semua melarikan diri sementara aku menarik tembakan musuh.”

 

“Hei…aku tidak bisa tinggal diam dan membiarkanmu pergi sendirian, Kapten. Serahkan pekerjaan kotor itu pada bawahanmu— Dan dia tidak mendengarkan!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> KOZELKA mengaktifkan GARM'S ADVANCE  Kecepatan dan tingkat penghindaran meningkat drastis

> KHOSROW mengaktifkan BATTLE CRY  Serangan dan pertahanan anggota party meningkat

> KHOSROW mengaktifkan SPRINT BURST

 

Mereka sangat cepat... Kozelka memang hebat, tapi Khosrow juga punya kemampuan kecepatan tinggi, dan dia orang yang besar... Tunggu, ini bukan saatnya untuk terkagum-kagum...!

 

“Kozelka, Khosrow, aku akan mendukungmu!”

 

Saya melompat ke koridor dan melihat Kozelka, diikuti dari dekat oleh Khosrow, berlari menuju monster yang telah masuk ke dalam gedung.

 

♦ Monster yang Ditemui ♦

DEATH STALKER G

Level 11

Agresif

Kebal terhadap Racun

Tahan terhadap Serangan Atribut

Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???

 

Pelat berlapis baja menutupi setiap inci kalajengking yang sangat besar itu, tingginya pasti sekitar tiga kali tinggi rata-rata orang. Kalajengking itu mengarahkan sengat di ujung ekornya ke arah Kozelka saat ia berlari ke arahnya dengan kecepatan yang sangat tinggi.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan OUTSIDE ASSIST

> ARIHITO mengaktifkan ATTACK SUPPORT 1  Target: KOZELKA, KHOSROW

> ARIHITO mengaktifkan ATTACK SUPPORT 2  Jenis Dukungan: FORCE SHOT (STUN)

> DEATH STALKER G mengaktifkan POISON BLASTER  Target: KOZELKA

> KOZELKA mengaktifkan DEFENSE SPIN  membatalkan POISON BLASTER

 

“Hyaaah!”

 

Kozelka memutar bilah pedangnya yang dipoles dengan keterampilan bertahan yang dialiri sihir dan menghadapi aliran jet beracun yang keluar dari ekor kalajengking itu secara langsung, menghilangkannya saat terkena benturan.

 

“Khosrow!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> KHOSROW mengaktifkan POWER CHARGE  Mengenai DEATH STALKER G

Menimbulkan status CONFUSION

Knockback sedang

DEATH STALKER G terkena STUNNED

 

“Ambillah ituuu!”

 

“KYEEEE!”

 

Begitu Kozelka minggir, Khosrow datang dari belakang dan dengan brutal menyerang kalajengking raksasa itu, melemparkannya ke belakang.

 

“Kekuatan ekstra ini… Apakah itu kamu, Atobe…?” tanya Khosrow tidak percaya.

 

"Ayo kita usir dia dari sini!" seru Elitia.

 

"……!"

 

Elitia dan Theresia menerjang kalajengking itu dan menghujaninya dengan Slash Ripper dan Azure Slash. Azure Slash memiliki atribut api sehingga serangan itu sendiri tidak menyebabkan banyak kerusakan, tetapi Theresia mengaktifkannya untuk efek knockback yang menyertainya, yang membuat kalajengking itu terlempar keluar dari gedung.

 

“Elitia, Theresia, aku mengerti!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan ATTACK SUPPORT 1

> ELITIA mengaktifkan SLASH RIPPER

> THERESIA mengaktifkan AZURE SLASH

> DEATH STALKER G mengambil POSISI DEVIL SCORPION

Menghapus status CONFUSION dan STUN

Pertahanan terhadap musuh yang berhadapan langsung dengan DEATH STALKER G meningkat

Pertahanan terhadap musuh tepat di belakang DEATH STALKER G jatuh

> DEATH STALKER G mengaktifkan serangan balik

 

Apa yang telah dilakukannya…? Kita tamat jika ia menyerang kita sekarang…!

 

“Begitu kalian sampai di Distrik Lima, jangan pernah biarkan kesempatan menyerang lepas dari kalian!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> KOZELKA mengaktifkan FEINT AKTIF  Target: DEATH STALKER G

> DEATH STALKER G memulai serangan balik  Target: KOZELKA

> KOZELKA mengaktifkan WANDERING TARGET FLARE  Menghindari serangan balik DEATH STALKER G

Serangan balik berikutnya akan menimbulkan kerusakan ganda

 

“Apa-apaan ini?!”

 

"—!!"

 

Death Stalker telah bersiap untuk menyerang Elitia dan Theresia, tetapi Kozelka memaksanya untuk mengarahkan sengatnya ke arahnya. Dalam sepersekian detik, dia berhasil tidak hanya menarik tembakan musuh ke arahnya, tetapi juga menghindari serangan itu.

 

“Jangan memonopoli semua kesenangan, Kapten. Bagikan kekayaannya!”

 

“Ikuti kedua wanita itu, Khosrow.”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan OUTSIDE ASSIST dan ATTACK SUPPORT 1

> KOZELKA mengaktifkan SWORD RAIN  12 tahap Mengenai DEATH STALKER G

Kerusakan ganda ditimbulkan

156 kerusakan dukungan

> SLASH RIPPER Mengenai DEATH STALKER G

13 kerusakan dukungan

> ELITIA mengaktifkan serangan tambahan  Mengenai DEATH STALKER G

13 kerusakan dukungan

> AZURE SLASH Mengenai DEATH STALKER G

Sedikit Knockback

Mengkonsumsi Sihir

13 kerusakan dukungan

> KHOSROW mengaktifkan SHOULDER BURST  Mengenai DEATH STALKER G

Dihapus DEATH STALKER G dari medan perang

13 kerusakan dukungan

 

Serangan Kozelka mengalir secepat arus deras. Pedang peraknya melancarkan serangkaian tebasan pada Death Stalker, menembus baju zirahnya dan mencabik-cabiknya. Elitia dan Theresia menggandakan serangan mereka sendiri dan memaksa musuh kehilangan keseimbangan. Serangan Khosrow butuh waktu beberapa saat untuk diaktifkan, tetapi bahunya memberikan pukulan yang sangat dahsyat sehingga membuat kalajengking itu terguling di udara. Ini bukan pukulan balik biasa; kalajengking itu telah terlempar keluar dari pertempuran sepenuhnya, meskipun hanya untuk sesaat.

 

“Atobe, dia belum jatuh!” teriak Khosrow. “Serahkan saja ini pada kami; kalian pergilah ke kuadran timur!”

 

"Kita akan berkumpul kembali secepatnya! Jika karena suatu alasan kau bertemu dengan Monster Bernama, jangan coba-coba menguji nasibmu!"

 

“Kita mungkin tidak punya kemewahan untuk memilih, tergantung bagaimana hasilnya… Tapi kita akan melakukan apa yang kita bisa! Baiklah, semuanya, mari kita lakukan ini!”

 

"""Oke!!"""

 

Kami berlari keluar dari pintu depan gedung Guild dan menuju ke timur melewati sekelompok Seeker dan Guild Savior dalam pertempuran sengit dengan beberapa kalajengking. Poison Blaster milik monster telah melelehkan dinding luar beberapa bangunan di area tersebut, dan penyengat mereka telah merobek trotoar batu di mana pun kami melihat. Beberapa petarung gagal menyadari pentingnya Devil Scorpion Stance dan membayar harganya ketika serangan balik monster membuat mereka terpental. Yang lain langsung jatuh setelahnya dan memukul kalajengking dengan tembakan terkonsentrasi dari kejauhan hingga asap mengepul dari tanah. Namun, makhluk raksasa itu membuat ledakan itu hampir tidak berguna dengan pertahanan mereka terhadap serangan yang dikaitkan dan melompat melalui asap untuk memulai serangan gencar mereka sekali lagi.

 

“”“KYEEEEE…!!”””

 

“B-bisakah kita benar-benar…keluar dari kekacauan ini hidup-hidup…?” tanya Misaki, terengah-engah saat kami berlari. Aku tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan. Kami jelas telah melihat beberapa aksi sengit dalam Stampede terakhir di Distrik Delapan, tetapi ini berada pada level yang sama sekali berbeda. Masing-masing dan setiap musuh ini memiliki kekuatan yang cukup untuk menerobos garis pertahanan apa pun, serta perlindungan berlapis besi dan kemampuan untuk menyerang dari dekat atau jauh. Dan mereka tidak menyerah begitu saja, bahkan ketika berhadapan dengan kekuatan penuh dari kelompok yang terdiri dari delapan orang.

 

"Teruslah menyusuri jalan itu! Mereka akan menerobos ke distrik permukiman kapan saja kalau terus begini!" teriak salah satu Seeker dalam perkelahian itu.

 

“…Baiklah! Semoga sukses di luar sana!”

 

“Terima kasih…! Bagaimana menurutmu?!”

 

Lalu aku tersadar: Orang-orang ini secara teknis ada di depanku, artinya aku bisa membantu mereka dengan cepat menggunakan Outside Assist.

 

Dukung kedua pria dan wanita itu… Apakah akan berhasil…?!

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan OUTSIDE ASSIST

> ARIHITO mengaktifkan ATTACK SUPPORT 2  Jenis Dukungan: FORCE SHOT (STUN)

> ARIHITO mengaktifkan ATTACK SUPPORT 1

> MARCUS mengaktifkan HAMMER SWING  Mengenai DEATH STALKER 22

DEATH STALKER 22 yang tercengang

Menimbulkan gegar otak

Serangan gabungan tahap 1

> KENJI mengaktifkan DOUBLE KATATE HIRATSUKI  2 tahap Mengenai DEATH STALKER 22

Keadaan tidak mampu diperpanjang

Serangan gabungan tahap 2

> REESE mengaktifkan STALLING SNIPE  Mengenai DEATH STALKER 22

Penundaan dibatalkan

Keadaan tidak mampu diperpanjang

Serangan gabungan tahap 3

> Serangan gabungan HAMMER, HIRATSUKI, STALLING  Memperpanjang DEATH STALKER 22 dalam keadaan tidak berdaya

Gegar otak yang parah

 

“KYEEEE!!”

 

Seorang Guild Savior dengan kepala gundul menghantam capit kalajengking itu dengan palu perangnya, memaksanya berayun ke udara. Rekannya, seorang samurai dengan pedang lurus katana, lalu menyerang monster itu dengan serangan ganda, yang segera diikuti oleh sambaran panah yang dilepaskan oleh rekan ketiga mereka. Serangan gencar itu membuat kalajengking itu kewalahan dan meninggalkan gelembung-gelembung beracun di mulutnya saat ia terhuyung-huyung maju mundur.

 

“Apa-apaan ini?! Entah apa yang terjadi, tapi itu gerakan yang mematikan… Luar biasa sekali…!”

 

“Apakah ada yang memberi kami dukungan lewat drive-by…?! Terima kasih, siapa pun Anda!”

 

“Bagaimanapun juga, ini kesempatan kita… Jangan menyerah sedetik pun!”

 

Dukungan saya memperpanjang efek stun pada Death Stalker dan setidaknya memastikan monster itu tidak bergerak, meskipun tidak menambah banyak kerusakan. Anggota kelompok yang tersisa bergabung dengan serangan mereka sendiri dan menyerang kalajengking itu dengan status penyakit lebih lanjut, yang akhirnya membawa kemenangan mereka semakin dekat.

 

“Sungguh luar biasa, Tuan Atobe. Bagaimana Anda bisa mendukung mereka dalam waktu yang singkat membuat saya tak bisa berkata-kata…,” kata Seraphina.

 

"Yah, dari pertemuan terakhir kita aku tahu kalau serangan setrum berhasil pada mereka."

 

Tetap saja, Outside Assist benar-benar menguras sihirku. Aku berusaha keras untuk tidak menumpahkan ramuan yang kuminum untuk mengisinya kembali saat aku berlari. Aku mulai berpikir bahwa aku mungkin perlu mendapatkan Back Order dan meminta teman-temanku untuk membagi sedikit sihir mereka denganku.

 

Aku melirik Lisensi-ku untuk memeriksa peta Distrik Lima—ada semacam titik merah di depan, mungkin monster yang menuju distrik permukiman? Monster itu bergerak sangat cepat, aku tidak percaya dengan apa yang kulihat, dan monster itu akan berhenti sesekali untuk terlibat dalam semacam pertempuran, atau mungkin menyerang warga sipil yang tidak bersalah.

 

“Kita akan segera menghadapi musuh. Bagaimana menurutmu?” tanya Seraphina.

 

“Aku akan melakukan apa pun yang bisa kulakukan untuk melumpuhkannya dengan salah satu serangan Suzuna sebelum ia dapat menembakkan Poison Blaster itu ke arah kita. Vanguards, aku ingin kalian menindaklanjutinya seperti biasa dan melakukan apa yang terbaik yang kalian bisa. Namun, jika ia mengambil posisi Devil Scorpion, aku ingin kalian mengejarnya dengan perisaimu, Seraphina. Kita seharusnya dapat menghindari serangan balik dengan cara itu dan bersembunyi di belakangnya. Sepertinya skill itu memperkuat pertahanannya terhadap serangan langsung tetapi membuatnya cukup lemah di belakang.”

 

"Dipahami…!"

 

Kami belum melihat semua yang bisa dilakukan Death Stalkers. Upaya dukungan itu berjalan lancar, tetapi aku tidak boleh lengah; membuktikan keberanian kami di Distrik Lima memang hebat, tetapi aku ingin kami semua keluar dari sini hidup-hidup.

 

Theresia memimpin dan menyadari sesuatu tepat saat dia hendak berbelok di gedung berikutnya. Scout Range Extension 1 miliknya memberinya petunjuk tentang keberadaan musuh jauh sebelum kami menyadarinya.

 

"……!!"

 

“Theresia!”

 

Dia tahu berlari lebih dulu akan membuat Poison Blaster tepat berada di punggungnya. Namun, dia berlari ke tengah keributan tanpa ragu—dia melihat dua orang terjebak di reruntuhan bangunan yang hancur dalam Stampede itu. Seorang pria paruh baya membungkuk di atas putrinya dalam upaya untuk melindunginya.

 

Hawk Eyesku memberitahuku bahwa mereka tidak punya jalan keluar yang mudah, meskipun aku belum bisa melihat monster itu. Namun Theresia sedang melihat ke atas, bukan ke tanah. Matanya terfokus pada sesuatu yang lebih jauh di belakang dan di sebelah kanan gedung yang menghalangi pandanganku. Kalajengking itu menempel di bagian atas fasad gedung.

 

Apa yang harus kulakukan sekarang karena aku tidak bisa menentukan lintasan serangannya? Apakah aku harus meminta Theresia untuk menarik tembakannya? Tidak, dia mungkin tidak akan berhasil tepat waktu bahkan dengan salah satu keterampilan menghindarnya jika dia mencoba melindungi dua orang di reruntuhan. Pasti ada sesuatu yang bisa kita lakukan... Sesuatu!

 

“Suzuna, mainkan serulingmu! Dan gunakan magic stone!”

 

"Oke!" Suzuna berteriak keras dan jelas. Dia mengeluarkan serulingnya dan mulai memainkannya. Tepat saat itu:

 

♦ Status Saat Ini ♦

> SUZUNA mengaktifkan SONOROUS WAVER  Target: Semua dalam jarak menengah

Mengenai DEATH STALKER L

Kecepatan menurun

> THERESIA mengaktifkan ACCEL DASH

> ELITIA mengaktifkan SONIC RAID

> DEATH STALKER L mengaktifkan POISON BLASTER  THERESIA Menghindar

> CION mengaktifkan EMERGENCY WITHDRAWAL  Target: CURT, FRAN

 

“Awasi aku, kau kalajengking besar!”

 

"……!!"

 

“Bow! Bow!”

 

Theresia dan Elitia berlari ke depan untuk mengalihkan perhatian musuh sekaligus memberi Cion ruang yang ia butuhkan untuk menyerbu dan menyelamatkan ayah dan anak itu. Batu stagnasi memperlambat Poison Blaster yang telah kita lihat datang dengan sangat efektif sehingga Theresia menghindarinya tanpa mengaktifkan skill tambahan apa pun.

 

Namun, serangan khusus batu itu terbukti terlalu kuat. Saya khawatir batu itu memiliki beberapa risiko yang sama berbahayanya yang tidak kami ketahui, dan kekhawatiran saya sayangnya menjadi kenyataan.

 

"…Ah…"

 

“Suzu!” teriak Misaki sambil menangkap Suzuna yang kakinya lemas.

 

Gerakan itu menghancurkan simpanan sihirnya; gerakan itu telah mengeluarkan kami dari situasi sulit ini, tetapi sekarang aku tahu pasti Suzuna hanya akan bisa menggunakannya satu kali hingga dia berhasil meningkatkan potensi sihir maksimumnya.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> Pengurangan kecepatan pada DEATH STALKER L telah dicabut

> DEATH STALKER L mengaktifkan TRIANGULAR LEAP  Target: THERESIA

 

Efek batu stagnasi itu hilang saat peluit seruling itu menghilang. Kalajengking itu kembali ke kecepatan semula dan tanpa kehilangan irama, mengejar orang yang berhasil menghindari serangannya: Theresia. Tidak ada yang aneh dengan gerakannya. Hanya kecepatan yang dahsyat dan memusingkan. Theresia bahkan tidak akan sempat mengangkat perisainya untuk bertahan. Seraphina tidak akan pernah bisa tiba tepat waktu; aku harus memanggil senjata rahasia kami.

 

“Ariadne!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan DEFENSE SUPPORT 1  Target: THERESIA

> ARIHITO meminta dukungan sementara dari ARIADNE  Target: THERESIA

> ARIADNE mengaktifkan TWIN GUARD ARM

> DEATH STALKER L mengaktifkan CRIMINAL PINCERS  Target: THERESIA

> Mengenai THERESIA  Kerusakan berkurang

Peralatan bertahan dari kehancuran

THERESIA ditangkap

 

"……!!"

 

Lengan Pelindung Kembar Ariadne melesat keluar dan menghentikan serangan yang datang—tetapi hanya dari salah satu dari dua capit kalajengking itu.

 

“…Ngh… Guh……!!”

 

Inilah yang dimaksud dengan bertarung di Distrik Lima—apa yang bisa dilakukan monster level 11.

 

Kekuatan musuh yang luar biasa menghantamku dan membuatku terhuyung-huyung. Wajah Merah muncul lagi; semua kekacauan yang kurasakan saat melihat kekerasan yang tak berperikemanusiaan itu kembali dengan kekuatan baru.

 

“Arihito, sadarlah!”

 

"……!"

 

Teriakan Misaki menyadarkanku. Aku sudah tahu—atau seharusnya tahu—selama ini bahwa Guard Arm tidak sepenuhnya aman. Aku harus mengeluarkan Theresia dari sana secepat mungkin, tapi bagaimana caranya?

 

Buat musuh terpukul dan hentikan mereka. Kita bisa menyelamatkan Theresia jika kita bisa melonggarkan cengkeramannya.

 

“Lepaskan Theresia… kau monster…!”

 

“Hiyaaaaah!”

 

“Bebaskan Nona Theresia…segera…!”

 

Elitia, Igarashi, dan Seraphina menyerang kalajengking itu secara bersamaan. Kami tidak mampu menggabungkan serangan kami, atau kami mungkin akan mengenai Theresia jika kami melampaui jangkauan. Satu-satunya pilihan kami: Serang kalajengking itu berulang-ulang untuk membuatnya pingsan hingga menyerah.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan ATTACK SUPPORT 2  Jenis Dukungan: FORCE SHOT (STUN)

> ELITIA mengaktifkan ARMOR BREAK  Mengenai DEATH STALKER L

MENURUNKAN pertahanan

DEATH STALKER L Terkena STUNNED

> ELITIA mengaktifkan serangan tambahan  Mengenai DEATH STALKER L

Status STUN diperpanjang

> KYOUKA mengaktifkan DOUBLE ATTACK  2 tahap Mengenai DEATH STALKER L

Status STUN diperpanjang

> SERAPHINA mengaktifkan SHIELD SLAM  Mengenai DEATH STALKER L

Status STUN diperpanjang

 

“KYEEEE…!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> DEATH STALKER L mengambil POSISI DEVIL SCORPION

Status STUN dihapus

Pertahanan terhadap musuh yang berhadapan langsung dengan DEATH STALKER L naik

Pertahanan terhadap musuh tepat di belakang DEATH STALKER L jatuh

> Penangkapan THERESIA oleh DEATH STALKER L berlanjut

Menimbulkan kerusakan pada THERESIA

 

"……Ah……!!"

 

Jantungku mulai berdetak dalam gerakan lambat.

 

Pandanganku berubah menjadi hitam dan putih, kecuali darah yang menetes dari mulut Theresia, yang tetap berwarna merah tua saat dia menoleh ke arahku, terkunci tak berdaya dalam capit kalajengking itu.

 

Tidak ada waktu yang terbuang. Jika aku ingin melindungi Theresia, aku harus melakukan apa yang aku mampu.

 

“Master, aku akan membantumu dalam usahamu menyelamatkan gadis setia ini.”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan REAR STANCE  Target: THERESIA

> MURAKUMO mengaktifkan NORTHERN CROSS STRIKE  6 tahap Mengenai DEATH STALKER L

 

“KYEAAAHHH!!”

 

Aku tidak menghunus pedang dari punggungku, atau melancarkan serangan berikutnya—yang Murakumo sendiri yang melakukannya. Dia menusukkan pedang telanjang yang ditenagai oleh sihirku dan sihirnya sendiri ke kalajengking itu lebih cepat daripada yang bisa dilihat mata, seolah menusuk bintang-bintang baru di langit malam yang lembut.

 

Namun, pertahanan kalajengking yang kuat tidak mampu menahan serangan langsungnya, dan kalajengking itu mulai menggerakkan sengatnya terlalu cepat untuk diikuti. Aku berteriak. Ia akan tahu apa yang harus dilakukan, bahkan jika suaraku tidak dapat mencapainya.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> DEATH STALKER L memulai serangan balik  Target: ARIHITO

> ARIHITO mengaktifkan REAR STANCE  Target: DEATH STALKER L

> SERAPHINA mengaktifkan PROVOKE  Permusuhan DEATH STALKER L terhadap SERAPHINA meningkat

 

Aku memegang gagang pedang Murakumo dan membawanya bersamaku ke belakang kalajengking itu. Namun, tempat itu tidak menjamin keselamatan kami dari serangan musuh. Kalajengking itu dapat bereaksi dalam sepersekian detik dan menyerang balik kalajengking itu dengan jarumnya yang setajam silet.

 

Atau lebih tepatnya, hal itu bisa saja terjadi, jika Seraphina tidak berdiri di depannya. Provoke miliknya telah mengarahkan semua permusuhannya—dan penyengatnya—ke arahnya.

 

"Yaaaaaaah!!"

 

Teriakan Seraphina terdengar, dan sekali lagi aku meminta bantuan Ariadne.

 

“Aku memberimu perlindungan, wahai pemuja sejati. Semoga persenjataan Dewa Mekanik Bintang ini melindungimu dari segala bahaya!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> SERAPHINA mengaktifkan DEFENSIVE STANCE

> SERAPHINA mengaktifkan AURA SHIELD

> ARIHITO meminta dukungan sementara dari ARIADNE  Target: SERAPHINA

> ARIADNE mengaktifkan GUARD VARIANT

> DEATH STALKER mengaktifkan HEART BREAK  Mengenai SERAPHINA

Serangan fisik Terpantul

 

“KYEAAAAH!!”

 

Kalajengking itu mengeluarkan suara melengking yang memekakkan telinga. Kalajengking itu menyerang perisai Seraphina terlalu cepat hingga tidak terlihat, tetapi kita semua melihat bagaimana sengat di ekornya putus saat terkena benturan dan berputar di udara hingga terbenam ke dinding di belakangnya.

 

“Master, inilah saatnya kita…!”

 

“Jadikan itu berarti, Murakumo!”

 

Murakumo melangkah sedikit di depanku sementara kalajengking itu menyerang Seraphina. Kami hanya diizinkan delapan orang per kelompok, tetapi Murakumo bukan orang biasa; dia adalah senjata andalanku dan, karenanya, berhak menerima dukunganku.

 

"Ayo maju!"

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan ATTACK SUPPORT 2  Jenis Dukungan: FORCE SHOT (STUN)

> MURAKUMO mengaktifkan METEOR THRUST  Mengenai DEATH STALKER L

DEATH STALKER L Terkena STUNNED

> DEATH STALKER L Melepaskan THERESIA

> THERESIA kehilangan darah

Armor pertahanan rusak

 

"……!!"

 

“Awooooo!”

 

Capit kalajengking itu mengendurkan cengkeramannya, dan Cion tidak membuang waktu untuk berlari menyelamatkan Theresia dari cengkeraman mereka.

 

“Cion!” teriak Igarashi.

 

“Master, mundur!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> DEATH STALKER L mengaktifkan NOXIOUS FUMES OF DELUSION  Mengenai CION dan MURAKUMO

Tahan terhadap Racun

 

"……!"

 

Kalajengking itu mulai mengeluarkan gas beracun dari setiap pori-pori tubuhnya. Itu adalah upaya untuk melukai kami sekarang karena kami telah memojokkannya, memperlihatkan seberapa dalam sifat pendendamnya.

 

"Bow!"

 

“Racun ini tidak akan bisa melukaiku. Aku tidak ingin menguji perlindunganku terhadap sesuatu yang lebih kuat, tetapi asap kecil seperti itu bahkan tidak akan menyentuhku.”

 

Saya menepuk punggung saya sendiri karena telah memberikan Cion amulet antiracun; dia menggunakan Covering untuk melindungi Theresia dari serangan dan segera mengaktifkan Emergency Withdrawal untuk membawanya ke tempat yang aman. Saya mengarahkan Recovery Support 1 ke arah Theresia saat dia pergi. Saya tidak yakin itu akan lebih dari sekadar meringankan rasa sakitnya, tetapi saya ingin membantunya pulih dengan cara apa pun yang saya bisa.

 

“GYEE…GYEEGYEE…!”

 

“Kamu tidak akan pergi ke mana pun!”

 

“Ayo, Kyouka… Kita harus bergabung dengan mereka!”

 

"Kamu tahu itu!"

 

Melissa melihat kesempatannya dan memanfaatkannya sebelum Elitia dapat memulai serangannya. Dia menyerbu kalajengking itu dengan pisau jagalnya dan mengayunkan bilah pisau besar itu dengan keras.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> MELISSA mengaktifkan KNIFE ARTISTRY  Kemungkinan kerusakan sebagian meningkat

> MELISSA mengaktifkan LOP OFF  DEATH STALKER L menjatuhkan material

> KOTTO’S GAUNTLETS mengaktifkan efek khusus  Melepaskan serangan tambahan DOUBLE DOWN

> ELITIA mengaktifkan SLASH RIPPER  Mengenai DEATH STALKER L

> ELITIA mengaktifkan serangan tambahan  Mengenai DEATH STALKER L

> KYOUKA mengaktifkan DOUBLE ATTACK  2 tahap Mengenai DEATH STALKER L

> DEATH STALKER L mengaktifkan NITRO BLOOD  Status MORIBUND telah dihapus

Vitalitas sedikit pulih

> DEATH STALKER L mengaktifkan MORTAL FLIGHT

 

Pisau Melissa mengiris celah di baju besi kalajengking itu dan memotong setengah ekornya. Elitia dan Igarashi segera menyusul dengan serangkaian serangan terkoordinasi. Namun, kalajengking itu menolak untuk menyerah dan mulai berusaha melarikan diri dari pertempuran. Melissa memindahkan ekor yang telah dipanennya ke dalam Repositorinya dan mencoba mengejar kalajengking itu tetapi tidak berhasil mengejar artropoda yang melarikan diri itu.

 

Mungkin karena itulah hanya sedikit dari mereka yang terbunuh... Sungguh menyebalkan...!

 

“Aku tidak bisa membiarkanmu melarikan diri. Kita akan bekerja sama dan menghentikan setidaknya satu dari kalian…!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> SUZUNA mengaktifkan AUTO-HIT  Dua tembakan berikutnya akan secara otomatis kena

> SUZUNA mengaktifkan STORM ARROW  Mengenai DEATH STALKER L

 

Auto-Hit milik Suzuna punya satu kelebihan yang luar biasa: Ia tidak pernah gagal mengenai sasarannya, tidak peduli seberapa cepat sasaran itu hilang.

 

“……”

 

"Suzu…!"

 

Storm Arrow menguras sebagian besar sihir Suzuna. Ia sekali lagi jatuh ke pelukan Misaki karena kelelahan, tetapi anak panahnya telah menghentikan kalajengking itu. Bahkan binatang perkasa yang mampu menahan serangan apa pun ini tidak sebanding dengan badai yang kuat.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> DEATH STALKER L mengaktifkan NITRO BLOOD  Aktivasi gagal

 

Tampaknya keberuntungan kalajengking itu telah habis; ia tidak dapat menggunakan keterampilan itu untuk menyelamatkannya dari ambang kematian lagi secepat itu. Aku mengokang ketapelku dan mengangkatnya, siap untuk mendukung Elitia dan Igarashi, yang berlari di depanku.

 

“GYEEE… GYEEEGYEEE…!!”

 

Kalajengking itu mengeluarkan suara melengking dan mengangkat capitnya ke atas.

 

Pada saat itu, udara di sekitar kami berubah. Beberapa suar cahaya muncul dari balik atap-atap gedung yang berjejer di sepanjang jalan, dan suar lainnya menelan Death Stalker yang baru saja kami lawan.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> 8 DEATH STALKERS mengaktifkan SACRIFICE

> DEATH STALKER L menjadi tidak bisa bertarung

Memanggil THE CALAMITY

 

Langit berubah bentuk.

 

Kemudian, seperti merangkak keluar dari udara tipis, seekor kalajengking raksasa yang diselimuti baju besi abu-abu gelap jatuh dari langit. Ia mendarat tepat di atas Death Stalker yang capitnya terangkat ke langit dalam keadaan berdoa, menghancurkannya saat terjadi benturan dan menghancurkan batu-batu bulat tempat kakinya menancap untuk menopang beratnya yang mengejutkan.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> THE CALAMITY mengaktifkan ALL HAIL THE QUEEN  Melahap 8 jiwa DEATH STALKER

> THE CALAMITY memperkuat semua kemampuan

Mengaktifkan aktivasi serangan spesial

 

Tujuh sinar cahaya yang kami lihat muncul jatuh seperti bintang jatuh, tepat ke mulut kalajengking raksasa yang menganga. Kalajengking setia yang terhimpit di bawahnya segera berubah menjadi partikel cahaya dan bergabung dengan saudara-saudaranya di perut binatang buas itu.

 

“Itu memakan jiwa mereka…dan mengubahnya menjadi energi…”

 

“Ini pasti… Monster Bernama Distrik Lima…!”

 

Baju zirah abu-abu gelap monster itu berubah menjadi putih tulang. Ini adalah Monster Bernama Death Stalker; ia memiliki kehadiran yang berwibawa seperti tank lapis baja dan ketenangan agung seperti bangsawan tertinggi.

 

♦ Monster yang Ditemui ♦

THE CALAMITY

Level 12

Agresif

Tahan terhadap Kematian Mendadak

Memiliki Semua Atribut yang Memungkinkan

Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???

 

“GOHHH… OHHH…!!”

 

Teriakannya terdengar nyaring dan jelas: Monster ini dengan jelas berkuasa sebagai ratu di atas semua kalajengking lainnya, sesuai dengan nama keahliannya.

 

“Ih! …I-ini menumbuhkan lebih banyak ekor…!” jerit Misaki. Satu penyengat yang mengancam sudah terbagi menjadi sembilan ekor terpisah. Masing-masing lebih tipis daripada yang ada pada Death Stalkers biasa dan tampaknya tidak memiliki fungsi yang sama.

 

“Perhatikan peringatanku, Pengabdi setiaku. Kamu harus menjauhkan diri dari monster ini sejauh mungkin dan berlindung.”

 

Nada bicara Ariadne yang biasanya tenang terdengar mendesak. Aku merasakan darahku membeku. Kalajengking putih itu mulai bersinar dengan energi yang mengalir turun ke tubuhnya menuju ekornya.

 

“Tuan Atobe, mari kita manfaatkan momen ini—”

 

“Tidak! Semuanya, segera berlindung! Di mana pun kalian bisa!”

 

Elitia dan Igarashi berhenti di tengah-tengah serangan begitu aku mengendalikan Seraphina. Semua orang mendengarku. Bahkan Cion masih bisa selamat dengan Theresia di punggungnya.

 

Energi terkumpul di ujung sembilan sengat kalajengking putih. Sang ratu kalajengking mengangkat kedua capitnya ke udara, bersiap melepaskan energi jahat yang terkumpul di dalamnya.

 

“Pengabdi setiaku, izinkanlah aku memberimu setidaknya—”

 

Aku mengerti maksudnya. Segalanya tidak akan berakhir baik bagi kita jika monster itu melancarkan serangannya.

 

“Semuanya, lari! Aku akan menghentikan ini…!” teriak Seraphina.

 

Dia tidak bergerak, apalagi berusaha lari. Dia menyadari bahwa dialah satu-satunya yang berdiri di antara kalajengking putih dan kawasan permukiman yang nyaris tak terlihat di kejauhan.

 

Seharusnya aku tahu ini akan terjadi, bahwa suatu hari nanti aku mungkin tidak akan mampu melindungi kelompokku dari serangan jarak jauh seperti ini sendirian.

 

Tidak, aku belum bisa menyerah... Teruslah mencari atau kau tidak akan pernah memaafkan dirimu sendiri. Lakukan apa pun yang kau bisa...!

 

Aku punya satu kesempatan untuk menangkis serangan The Calamity dan menyelamatkan nyawa Seraphina. Dan aku mengerahkan seluruh kekuatanku.

 

Sebelumnya | Daftar Isi | Selanjutnya